MO MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



de son emploi, étant composé, comme l'immense majorité de ceux qu'il a formés, 

 d'un mélange incohérent de coquilles très-diverses : ainsi celui-ci, le genre Ficus, 

 est essentiellement composé de cinq espèces de Cyprœa non adultes, d'un triton 

 et du Murex Ficus de Linné. Ce mélange d'objets étrangers les uns aux autres 

 condamne à l'oubli le mauvais genre de Klein. 



Il est un autre genre qui semble plus irréprochable et qui a été récemment 

 remis au jour par M. Gray et quelques autres zoologistes anglais, se fondant sur 

 le droit de priorité; nous voulons parler du genre Sycotypus de Browne, publié 

 en 1756, dans son Histoire civile et naturelle de la Jamaïque. Nous ne suivrons 

 pas l'exemple que nous donnent les personnes que nous citons, d'abord parce 

 que la nomenclature de Browne n'est pas binaire, elle ressemble à celle de Gual- 

 tieri et de beaucoup d'autres naturalistes antérieurs à Linné, ensuite parce que 

 les divisions auxquelles on attribue la valeur de genres ne sont point caractéri- 

 sées, et c'est à peine si elles le sont par quelques mots latins. Ainsi donc nous ne 

 devons admettre ni le genre de Klein ni celui de Browne. 



Dès ses premiers travaux sur la conchyliologie, Lamarck réforma les genres de 

 Linné, en borna l'étendue et en créa un certain nombre à leurs dépens parmi 

 lesquels figure celui qu'il nomma Pyrula et dans lequel il réunit toutes les 

 coquilles piriformes. Le Murex Ficus de Linné trouva sa place dans le nouveau 

 genre, et quelques autres espèces analogues y furent ajoutées et y restèrent jus- 

 qu'au moment où le découverte de l'animal qui les construit rendit nécessaire 

 le genre Ficula de Swainson, publié depuis quelques années. Il semblerait, 

 d'après ce que nous venons de rapprocher, que tous les naturalistes durent s'em- 

 presser d'adopter le nouveau genre; loindelà,les opinions se partagèrent: d'un 

 côté un certain nombre accepta le genre Ficula; d'un autre, un nombre au moins 

 égal, faisant subir une transformation au genre Pyrula de Lamarck, en repous- 

 sèrent toutes les espèces étrangères au Murex Ficus et firent ainsi des Pyrules 

 un équivalent des Ficula. Plusieurs paléontologistes, et d'Orbigny en particulier, 

 préférèrent cet arrangement et repoussèrent systématiquement parmi les Fuseaux 

 toutes les Pyrules de Lamarck, qui ne sont pas des Ficules. En agissant de cette 

 manière les réformateurs oublièrent les règles qui président à ces transforma- 

 tions et d'après lesquelles le nom générique doit rester attaché au groupe le plus 

 nombreux; or parmi les Pyrules de Lamarck, les Ficula; au nombre de trois seule- 

 ment, forment le plus petit des groupes à séparer du genre ; il ne peut donc s'em- 

 parer du nom générique au détriment du groupe le plus abondant en espèces. 

 Le genre qui nous occupe ne doit donc pas porter plutôt le nom de Pyrula que 

 ceux de Ficus ou de Sycotypus : le seul qu'il doive recevoir est celui de Ficula 

 de Swainson. 



Nous avons exposé clans les généralités relatives à la famille les caractères 

 zoologiques d'après lesquels le genre a été définitivement consacré, il nous reste 

 actuellement à en développer les caractères conchyliologiques. 



