PURPURA. 517 



Concholepas, sont semblables, et qu'ils portent un même opercule; de plus, les 

 collections s'enrichissant de nombreuses espèces, on vit s'établir entre ces genres 

 des transitions insensibles, par lesquelles leurs limites devenaient de plus en 

 plus difficiles à saisir. Aussi, dès 1832, M. de Blainville, dans sa Monographie 

 des Pourpres, et nous-même à l'article Pourpre de V Encyclopédie méthodique, 

 nous proposions de considérer les genres de Lamarck comme de simples sections 

 d'un grand genre naturel auquel le nom de Purpura était réservé. Cette opinion, 

 acceptée par quelques personnes, a été repoussée par M. Gray, qui a maintenu 

 les trois genres en substituant au nom de Monoceros celui d'Achantina de Fischer, 

 antérieur de quelques années, et à celui de Ricinula le nom de Sistrum de 

 Montfort. 



Ces trois genres n'ont pas suffi à M. Adams ; il propose dans son Gênera un 

 genre Jopas, pour les espèces les plus bucciniformes et qui ont un petit canal 

 creusé dans l'angle postérieur de l'ouverture. Le Purpura serlum de Lamarck 

 peut en donner une idée. Il n'admet ni le nom de Sistrum ni celui de Ricinula; il 

 préfère le Pentadactylus de Klein, qui, celte fois, mieux inspiré, a fait un 

 genre pour deux espèces semblables. Nous trouvons de plus un genre Pinaxia, 

 voisin des Pourpres bucciniformes dont nous ne pouvons actuellement apprécier 

 la valeur. Souleyet a prouvé que quelques-unes des espèces de Pyrules de La- 

 marck sont de véritables Pourpres; il était tout simple de réunir à ce genre les 

 espèces en question; Schumacher en avait fait un genre Rapana très-artificiel. 

 M. Adams l'a adopté ainsi qu'un genre Cuma de Humphrey, modifié par Swain- 

 son pour un groupe d'espèces remarquables par un gros plis qui coupe la colu- 

 melle en deux. Dans ces coquilles, l'opercule est semblable à celui des autres 

 Pourpres. Toutefois, ce groupe des Cuma peut être considéré comme de la même 

 valeur que ceux de Lamarck, et jouer le même rôle dans le grand genre des 

 Pourpres. 



Nous avons vu, dans les généralités de la famille des Buccinidœ, comment 

 M. Gray a conçu le genre qui nous occupe et de quelle manière il a réduit les 

 genres adoptés par M. Adams : nous n'avons plus à y revenir ici. 



Les Pourpres sont des coquilles essentiellement marines; elles habitent toutes 

 les régions de la terre; elles sont plus nombreuses et plus diversifiées dans les 

 mers chaudes. Cependant, la plus grande espèce connue, grosse comme la tête 

 d'un enfant à sa naissance, vient d'une mer tempérée, la Manche de Tartarie. 

 Toutes sont épaisses et solides, rarement revêtues d'un épiderme; quelques-unes 

 assez étroites, à spire plus longue, sont subfusiformes ; d'autres sont presque 

 globuleuses; entre ces deux extrêmes tous les intermédiaires se trouvent. Leur 

 surface offre les accidents les plus divers de stries, de sillons, de côtes d'écaillés, 

 de tubercules et d'épines. C'est à l'examen de l'ouverture qu'il faut apporter le 

 plus d'attention; elle présentera des caractères très-divers, si l'on admet la 

 grande étendue que nous accordons au genre. 



