518 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



Dans les Pourpres proprement di les, l'ouverture est ovale, souvent très-grande; 

 le bord droit est tranchant, simple ou finement plissé; la columelle est recti- 

 ligne, elle est aplatie, son bord interne est quelquefois tranchant; elle forme un 

 plan d'une largeur variable, quelquefois concave; celte columelle se termine en 

 pointe en avant; celte pointe forme le côté gauche d'une échancrure terminale, 

 quelquefois un peu prolongée, mais toujours oblique, assez étroite et profonde. 

 Les espèces bucciniformes oni la columelle moins large et plus arrondie, mais 

 l'échancrure antérieure reste la même. Dans un groupe d'espèces, le bord droit 

 se charge, à l'intérieur, de dents qui deviennent parfois assez grosses; dans 

 d'autres, on en voit apparaître sur le bord gauche, qui lui-même finit par en 

 avoir de fort grosses; alors, l'ouverture est étroite et grimaçante. A ce caractère 

 on reconnaît les Ricinules, dans lesquelles on retrouve toujours la columelle 

 aplatie et l'échancrure terminale. Le groupe des Cuma est très-facilement re- 

 connaissable à ce gros pli transverse que porte une columelle moins aplatie que 

 Celle des Pourpres proprement dites. 



Les Rapana se distinguent par leur columelle épaisse, subcylindracée et 

 toujours ombiliquée plus ou moins largement, Le Concliolepas n'est pas un 

 groupe tout à fait isolé, quand on le compare aux grands individus du Purpura 

 patula et de quelques autres espèces voisines. De tous les groupes, celui qui se 

 détache le plus nettement est l' Acanthina de Fischer (Monoceros, Larnk), tou- 

 jours reconnaissable à la dent aiguë, quelquefois fort longue, que porte le bord 

 droit à son extrémité antérieure. 



Le nombre des espèces connues vivantes s'élève à près de deux cents. Les 

 espèces fossiles sont beaucoup moins nombreuses. D'Orbigny n'en admet qu'une 

 vingtaine ; mais Bronn en mentionne trente-trois; il est vrai que plusieurs sont 

 douteuses. Il faut dire que, parmi ces espèces, les Purpurines ne figurent pas; 

 aussi nous ne trouvons, dans le genre, que des espèces tertiaires. Les premières 

 apparaissent dans le bassin de Paris. Nous avons cru pendant longtemps que ce 

 genre manquait absolument dans nos terrains : elles y sont actuellement au 

 nombre de cinq> l'une appartient au groupe des Cuma, la seconde au groupe des 

 Ricinules, et les trois autres au groupe des Ruccini formes. Defrance, dans le Dic- 

 tionnaire des sciences naturelles (t. XL1II, p. 247), donne le nom de Purpura 

 Laudunensis à une coquille dont la description est tellement imparfaite, qu'il 

 nous est impossible de la reconnaître. Ce qui est certain, c'est que depuis 

 Defrance, aucune des personnes qui ont recherché les fossiles des sables du Sois- 

 sonnais n'ont mentionné une grande espèce de Pourpres; aussi nous soupçonnons 

 que la coquille de Defrance pourrait bien être l'une de nos espèces de Pseudoliva. 

 Le terrain tertiaire moyen est celui qui en contient le plus, et entre autres un 

 véritable Conclwlepas, trouvé dans les faluns de la Touraine, par un amnleur 

 des plus distingués, M. Rambur, qui, après l'avoir décrit dans le Journal de Con- 

 chyliologie, 1862, a doté notre collection de l'un de ses plus beaux ornements, en 



