522 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



Quand ou compare cette petite coquille aux autres espèces connues de Ricinules, on recon- 

 naît en elle une combinaison toute spéciale de caractères qui lui donne un intérêt tout parti- 

 culier aux yeux du conchyliologue. Elle est de forme ovale-oblongue; en cela elle se rap- 

 proche du Ricinula mutica de Lamarck : sa spire conoïde, pointue au sommet, compte huit 

 tours étroits, à peine convexes, réunis par une suture superficielle bordée d'un petit bourrelet 

 simple; le reste de la surface est lisse. Le dernier tour comprend les trois cinquièmes environ 

 de la longueur totale; il est ovale, atténué en avant, où il se termine par une très-petite 

 échancrure; sa surface est lisse, si ce n'est en avant, où se trouvent un petit nombre de stries 

 transverses ; dans un second individu, qui paraît moins usé, on retrouve à la surface des 

 traces évidentes de stries transverses qui auraient occupé presque toute la surface. L'ouver- 

 ture est des plus singulières : elle est grimaçante, étroite; le bord droit est épaissi à l'intérieur 

 par un gros tubercule obtus, oblong, situé un peu en arrière; en avant, deux dents plus 

 petites se montrent, et en arrière, vers l'angle postérieur, on en remarque une troisième, qui 

 est la plus petite de toutes; elle contribue à limiter un petit canal creusé dans l'angle posté- 

 rieur de l'ouverture. La columelle est bien semblable à celle des Ricinules; en arrière elle est 

 creusée d'une assez large concavité qui correspond à la grosse dent du bord droit; en avant 

 elle devient convexe, et sur cette convexité se montrent, comme dans le Ricinula horrida, 

 trois petits plis transverses; celte columelle est revêtue, dans toute son étendue, d'un bord 

 gauche mince et étroit. 



Cette petite coquille extrêmement rare, quoique offrant une combinaison spéciale dans ses 

 caractères, ne peut se classer ailleurs que dans le groupe des Ricinules. Elle a 9 millimètres 

 de long et 5 de diamètre. 



Ma collection. 



III e Genre. — HARPA, Lamk. — Voyez t. II, p. 641. 



Nous plaçons ici, à la limite de la famille des Buccinidœ, le genre Harpa, à 

 la suite duquel commence la famille des Olividœ, car il nous répugne de suivre 

 l'exemple de M. Gray et de quelques autres conchyliologues, qui n'hésitent pas 

 à admettre dans celte famille le genre Harpa, dont les coquilles sont si diffé- 

 rentes. 11 faut le dire, pour la justification des naturalistes que nous venons de 

 citer, leur opinion trouve un appui clans Tanatomie de La Harpe, telle que l'ont 

 présentée MM. Quoy et Gaimard dans le Voyage de l'Astrolabe; mais suffit-il que 

 des animaux aient les organes digestifs constitués de la même manière pour 

 qu'ils soient admis dans la même famille? Sans doute qu'au point de vue phy- 

 siologique, les animaux en question doivent être rapprochés, mais les caractères 

 zoologiques, que l'on emprunte toujours aux formes extérieures des animaux, 

 doivent peser d'un grand poids dans la détermination ou la fixation de leurs rap- 

 ports naturels. Il suffit d'ouvrir l'ouvrage que nous venons de citer pour se con- 

 vaincre, avec la plus grande facilité, des différences considérables qui séparent 

 les animaux en question. Dans les uns, Olive, Ancillaire, le manteau se déve- 

 loppe sur une grande partie de la coquille, et sécrète cette couche vernissée si 

 remarquable et qui la caractérise si bien ; dans les Harpes, le pied est beaucoup 

 plus grand, et le manteau s'étale seulement en un lobe assez court sur le côté 



