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leurs formes, il ne faut pas s'étonner île la confusion qui règne dans la synonymie; 

 les auteurs ont eu des opinions différentes sur les mômes espèces, leur ont attri- 

 bué des noms dissemblables, et c'est à peine s'ils tombent d'accord sur un petit 

 nombre d'entre elles les plus anciennement connues. 



Les espèces vivantes sont nombreuses ; M. Reeve, dans sa Monographie, en fait 

 connaître quatre-vingt-dix-neuf; M. Ducros de Saint-Germain, dans l'opuscule 

 qu'il a publié en 1 857, en élève le nombre à cent dix-neuf ; les listes de M. Adams 

 en comptent cent vingt-quatre; il y en aurait près de deux cent trente, si l'on 

 admettait, sans contrôle, toutes celles qui sont inscrites dans les ouvrages des 

 conchyliologues. Il existe, comme on le voit, une énorme différence entre le 

 nombre des espèces réelles et celui des espèces inscrites, et cette différence 

 accuse le désordre de la synonymie. 



Les Olives sont des mollusques qui habitent les régions chaudes; à peine, si 

 l'on en peut citer quelques-unes dans les régions tempérées. Elles sont en abon- 

 dance dans tout le grand Océan Indien, dans les grands archipels qui peuplent 

 ces vastes mers ; l'Afrique, les deux Amériques ainsi que l'Australie en possèdent 

 de nombreuses espèces. 



Les espèces fossiles sont beaucoup moins nombreuses. D'Orbigny en men- 

 tionne vingt dans son Prodrome. Bronn, qui a été plus minutieux et plus exact 

 que d'Orbigny dans le dépouillement des auteurs, en inscrit trente-six dans son 

 Index palœonlologicus. Notre catalogue contient soixante-sept noms spécifiques, 

 sur lesquels une vingtaine au moins devront disparaître à la suite d'un travail 

 monographique, qui rétablira la synonymie. Toutes sont tertiaires. M. Klipstein 

 en a bien cité une dans le trias supérieur de Saint-Cassian ; mais, d'après la 

 figure elle même qu'il en donne, cette coquille est un véritable Orthostome. Plus 

 récemment, M. de Binkhorst, dans son beau travail sur la craie supérieure de 

 Maestricht, a admis avec doute, parmi les Olives, une coquille dont il n'a connu 

 que le moule incomplet ; il n'est donc pas certain que le genre ait existé dans la 

 craie de celte localité. II y aurait peut-être moins de doute pour l'espèce décrite 

 par Forbes, sous le nom de Vetasta, et qui provient de la craie de Pondichéry. 

 Quoique l'individu figuré soit mutilé au sommet, Forbes ne manifeste aucun doute 

 sur le genre auquel il appartient. Toutefois, en examinant la figure, nous ne trou- 

 vons aucun des caractères des Olives : ni la columelle striée avec son bourrelet, 

 ni le moindre indice du canal de la suture, caractères qui n'auraient point 

 échappé au dessinateur, moins encore à l'auteur, s'ils avaient existé sur la co- 

 quille en question. 



Les cinq espèces que nous avons décrites dans notre premier ouvrage sont en- 

 core les seules qui soient connues dans le bassin de Paris. Le genre prend un 

 développement notable dans le terrain tertiaire moyen, pour s'amoindrir de nou- 

 veau dans le terrain tertiaire supérieur, et prendre enfin un très-grand développe- 

 ment dans la nature actuelle. 



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