540 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



ces coquilles la spire est petite, conoïde comme clans les Erato et les Marginelles, 

 mais, dans ce dernier genre, on la voit graduellement diminuer et enfin dispa- 

 raître, parce qu'elle est complètement involvée par le dernier tour. Ce même 

 phénomène de l'involution de la coquille dans le dernier tour est réalisé au plus 

 haut degré dans les Ovules, car il y a un petit nombre de Porcelaines qui ont 

 encore une spire un peu visible au dehors. L'ouverture est toujours allongée, 

 étroite, linéaire, à bords parallèles; quelquefois, comme dans certaines Margi- 

 nelles, un peu dilatée au milieu ; elle s'allonge de plus en plus à mesure que la 

 spire diminue de longueur, et dans les espèces involvées, elle est aussi longue 

 que la coquille elle-même; il arrive aussi qu'elle se prolonge par un rostre en 

 en avant et en arrière, comme dans les Ovules. Le bord droit, simple dans les 

 Volvaires, s'épaissit dans les Marginelles ; il est même garni d'un bourrelet dans 

 un assez grand nombre d'entre elles ; mais, dans les Cyprées et les Ovules, il se 

 contourne sur lui-même, entre dans l'ouverture en s'opposant au bord columel- 

 laire. Ce bord est recliligne ou un peu bombé dans sa longueur ; il est simple 

 dans les Ovules et les Erato, il porte des plis obliques dans les Volvaires et les 

 Marginelles, enfin il est dentelé ainsi que le bord droit dans les Porcelaines. 



Tels sont les traits généraux au moyen desquels il est toujours facile de recon- 

 naître une coquille de la famille des Cyprœadœ ; nous développerons davantage 

 les caractères de chaque genre en particulier, car, par un concours assez rare, 

 tous les genres de la famille sont connus à l'état fossile dans le bassin de Paris. 



114 e Genre. — VOLVARIA, Lamk. — Voyez t. II, p. 711. 



Il est certain qu'à la manière dont Lamarck avait caractérisé ce genre, il n'y 

 avait aucune bonne raison de le maintenir et de ne pas le réintégrer parmi les 

 Marginelles, à l'exception d'une seule espèce; en effet, toutes les autres présen- 

 taient exactement les caractères du genre que nous venons de mentionner. 

 Sowerby, dès 1822, dans son Gênera ofshells, proposa le premier de réformer 

 le genre, d'en prendre le type dans l'espèce vivante, la seule connue à cette 

 époque, et d'y joindre deux espèces fossiles, l'une de Grignon, depuis longtemps 

 décrite et figurée par Lamarck, l'autre d'Angleterre, plus récemment décou- 

 verte. Ainsi reconstitué, le genre fut généralement adopté ; mais les conchylio- 

 logues ne furent pas d'accord sur la place qu'il devait occuper dans la Méthode. 

 Après quelques hésitations, Lamarck l'introduisit dans la famille des Columel- 

 laires, dans le voisinage des Volutes et des Marginelles. Cuvier, Blainville, 

 Férussac, adoptèrent cet arrangement; beaucoup d'autres classificateurs les imi- 

 tèrent; d'Orbigny le premier, dès 1842, proposa dans sa Paléontologie française, 

 de le rapprocher des Aclœonella et de l'introduire dans la famille des Actœonidœ, 

 c'est-à-dire dans un groupe qui a des plis à la columelle, mais dont l'ouverture 

 est entière, par conséquent point échancrée comme celle des Volvaires. Celte 



