5hU MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



montrent tant de différences que l'on serait tenté de proposer un genre pour 

 chacune d'elles. Que l'on compare, par exemple, l'animal si singulier du Margi- 

 nella quinqueplicata, publié par Souleyet, à celui d'Adanson ; qu'on les compare 

 ensuite à l'animal du Marginella diadochus, figuré par M. Adams dans son Gênera 

 comme type du genre, et l'on reconnaîtra entre ces trois animaux des différences 

 très-considérables, et si nous continuons ces mêmes recherches sur toutes les 

 autres espèces, nous trouverons des différences non moins grandes, relativement 

 à la position des yeux, la longueur proportionnelle des tentacules, le prolonge- 

 ment de la tête en forme de mufle, etc. Parmi ces animaux, trois au moins appar- 

 tiennent au groupe d'espèces à spire involvée pour lequel Schumacher a fait le 

 genre Persicula. Ces animaux présentent entre eux des différences de même 

 ordre et de même valeur que ceux du groupe des Marginelles proprement dites, 

 et il est visible que tous appartiennent à un même type d'organisation. Si nous 

 voulions suivre certains exemples, certaines impulsions, nous pourrions profiter 

 d'une occasion aussi favorable pour établir cinq à six genres nouveaux; nous ne 

 proposerons même pas les trois genres que nous indiquions tout à l'heure. Nous 

 croyons plus rationnel de comprendre tous ces animaux dans un seul' genre dans 

 lequel les espèces seraient caractérisées par des modifications organiques plus 

 considérables que dans d'autres; et puis, qui sait, lorsque beaucoup d'autres 

 espèces seront connues, si ces différences ne seront pas rattachées entre elles 

 par des nuances encore inconnues. Nous aurions conclu d'une manière diffé- 

 rente de nos observations, si nous avions pu rapprocher en deux ou trois groupes 

 les mollusques en question, d'après des ressemblances faciles à saisir; nous avons 

 échoué dans cette tentative, ce qui nous fait revenir, avec une force nouvelle à 

 l'opinion que nous défendons depuis longtemps, l'unité du genre Marginelle et 

 l'exclusion de la méthode des genres artificiels que l'on a tenté d'établir à ses 

 dépens. 



Ce résultat pouvait être prévu par l'étude des coquilles seules; en effet, en 

 réunissant le plus grand nombre possible d'espèces vivantes et fossiles, on voit 

 bientôt s'établir la graduation la plus insensible entre les espèces à spire saillante 

 et celles chez lesquelles cette partie a complètement disparu, enveloppée qu'elle 

 est par le dernier tour. Où se terminent les Marginelles proprement dites, où 

 commence le genre Persicula ou celui nommé Closia par M. Gray? on ne peut en 

 décider que de la manière la plus arbitraire, car dans ces coquilles, si les formes 

 extérieures sont variables dans une mesure assez restreinte et bien déterminée, 

 les caractères les plus essentiels que fournissent les diverses parties de l'ouver- 

 ture ont beaucoup plus de constance, et c'est par eux que se maintient l'unité du 

 genre. 



Les Marginelles sont de très-jolies coquilles ornées de vives couleurs, remar- 

 quables par leur surface toujours lisse et brillante. Leur forme est très-variable, 

 comme nous venons de le dire, puisqu'elle passe des espèces grêles, étroites, à 



