VOLUTIDŒ. 573 



Quarante et unième Famille. — VOLUTID./E, Philippi. 



Testa involuta, vel spira plus minusve producta. Apertura basi emarginaïa. 

 Columella crassa, oblique plicata. 



Coquille involvée ou à spire plus ou moins saillante. Ouverture échancrée à 

 la base. Columelle épaisse, plissée obliquement. 



A chaque nouvelle famille, à chaque nouveau genre que nous étudions, nous 

 voyons se reproduire les mômes faits relatifs à leur classification méthodique; 

 partout et presque toujours le désaccord des opinions : voilà ce que nous con- 

 statons pour la famille des Volutes. Rien en apparence ne semblait plus simple 

 et plus facile à constituer, surtout avec les nouveaux documents dont la science 

 s'est enrichie depuis les observations de Quoy et Gaimard, celles de d'Orbigny 

 et de Souleyet; elles démontrent, ces observations, les rapports intimes qui 

 existent entre les Mitres et les Volutes, rapports parfaitement appréciables par 

 l'élude seule des coquilles. Sans doute ces deux genres ont été rapprochés par le 

 plus grand nombre des classificateurs, mais toujours associé à desgenres étrangers. 

 Fleming, le premier auteur d'une famille des Volutes, la compose des deux genres 

 fondamentaux Voluta et Mitra, auxquels il joint les Volvaria et les Cancellaina 

 qui, nous l'avons vu précédemment, ne sont pas à leur place. Swainson a donné 

 à la famille des Volutidœ une bien plus grande étendue; elle comprend à titre 

 de sous-familles les Olives, les Àncillaires et les Marginelles; la sous-famille 

 des Volutinœ comprend cinq genres démembrés des Volutes , et celle dos 

 Mitrinœ en contient quatre. Antérieurement, sous le nom de Volulana, Menke 

 avait associé les genres Terebra, Voluta et Mitra ; d'Orbigny , aux Terebra, 

 substitue le genre Conus; plus tard le même naturaliste, qui avait eu l'avantage 

 d'observer vivantes plusieurs espèces de Volutes, propose une famille des 

 Volutidœ, dans laquelle il introduit les Canccllaires et, ce qui est plus étonnant, 

 les Slruthiolaires, dont les rapports naturels s'établissent, comme nous l'avons 

 vu, avec les Roslellaires. Dans ses Éléments de zoologie, Milne Edwards, dans 

 une famille des Volutina, aux deux genres principaux ajoute les Olives. Tels 

 sont les arrangements très-divers, capricieux nous pourrions dire, qui ont pré- 

 cédé le moment où d'autres idées systématiques ont prévalu, celles du démem- 

 brement exagéré des anciens genres. 



Swainson, comme nous venons de le voir, avait donné un premier exemple 

 que M. Gray s'empressa de reproduire dans sa Méthode de 1847, mais aux 

 genres de son compatriote il en ajoute beaucoup d'autres. 11 divise la famille en 

 quatre sous-familles, Yelina, Volutina, Mitrina et Marginellina. En excluant 

 celte dernière sous-famille, dont nous avons rendu compte précédemment, nous 

 comptons dix-huit genres dans les autres groupes. Nous ne pouvons ni les citer, 



