élk MOLLUSQUES CÉPHALES. 



ni en discuter la valeur ; il faudrait, pour obtenir un bien mince résultat, con- 

 sacrer un espaceetun temps trop considérables, d'autant plus que nous aurons 

 à revenir sur le même sujet à l'occasion de la dernière Méthode du même 

 naturaliste. 



A l'exemple du plus grand nombre de ses devanciers, M. Woodward comprend 

 les Volvaires et les Marginelles dans la famille des Volutes, tandis que M. Phi- 

 lippi, plus rigoureux appréciateur des caractères zoologiques des divers groupes 

 de mollusques dont nous venons de parler, réduit enfin la famille des Volutes 

 aux deux seuls genres Voluta et Mitra, et c'est dans celle limile que nous-même 

 l'acceptons aujourd'hui. 



M. Adams élève au titre de familles les sous-familles de M. Gray que nuus 

 venons de citer. Nous trouvons donc une famille des Volutidœ divisée en trois 

 sous-familles, une famille des Milridœ comprenant deux sous-familles. La 

 première, représentant l'ancien genre Voluta de Lamarck, se décompose en 

 douze genres distribués dans les trois sous-familles ; la seconde, jouant le même 

 rôle à l'égard des Mitres, renferme six genres. Les dix-huit genres de M. Adams 

 ne sont pas les mêmes queceuxdeM. Gray, quelques-uns seulement s'accordent 

 entre eux. Nous ne pouvons nous livrer ici à l'examen minutieux de chacun 

 d'eux, nous ne prétendons pas non plus que tous soient superflus dans une 

 méthode naturelle et philosophique; mais si nous voulions nous attacher à 

 rechercher la valeur réelle des caractères sur lesquels ces genres sont fondés, 

 il nous serait facile de démontrer, si ce n'est leur nullité absolue, du moins 

 leur faible importance : dans la réalité, ils no représentent que des groupes 

 d'espèces. Ainsi que, dans d'au 1res occasions, nous pourrions invoquer en notre 

 faveur les figures reproduites dans l'ouvrage même de M. Adams, elles prouvent 

 que ces genres qu'elles doivent représenter dépendent d'un même type organique. 

 D'après ce qui est connu, il nous semble qu'il n'est pas difficile de prévoir dans 

 un avenir prochain, à mesure que les animaux de plus nombreuses espèces 

 seront observes, que les lacunes au moyen desquelles on essaye de circonscrire des 

 genres seront comblées par des intermédiaires qui suivront une dégradation 

 comparable à celle que l'on remarque dans les coquilles. 



Ces observations peuvent s'appliquer à l'une et à l'autre famille de M. Adams, 

 familles qui ne nous semblent pas admissibles là où les genres suffisent. 



M. Adams est revenu à une opinion de Lamarck, successivement reprise et 

 abandonnée ; il rapproche les Colombelles des Mitres, et en cela nous croyons 

 qu'il a raison, ayant eu nous-même occasion de nous convaincre de la justesse 

 de celle opinion par l'examen des animaux de celles des espèces qui vivent dans 



la Méditerranée. 



Des douze genres que comprenait le groupe des Volutes dans sa Méthode de 

 1847, M. Gray les réduit à huit dans celle de 1856 et en crée un neuvième sous 

 le nom de Âmoria. Dans cette occasion il diffère donc de lui-même et non moins 



