622 MOLLUSQUES CÉPHALOPODES. 



Dans le genre Nautilus il y a ce fait remarquable que la position du siphon 

 est peu variable; il est au centre, toujours dans la ligne médiane et avec une 

 telle précision qu'un plan perpendiculaire qui partagerait la coquille en deux 

 parties égales couperait le siphon par le milieu 



Le contour des cloisons dans les Nautiles est simple, leur bord à leur point 

 d'attache est quelquefois onduleux dans un petit nombre d'espèces, soit des 

 terrains crétacés, soit des terrains jurassiques; ces ondulations sont profondes et 

 se répètent régulièrement et tracent à la surface des moules, des lignes, dont les 

 parties saillantes et rentrantes sont réciproques: dans ces espèces, la forme et la 

 position du siphon n'ont pas varié. 



Ces détails que nous venons de donner étaient nécessaires pour faire com- 

 prendre la différence entre les Nautiles et les Aturia ; dans ce dernier genre, la 

 coquille a l'apparence extérieure des Nautiles, mais elle en diffère par deux 

 caractères importants. Non-seulement le siphon est devenu beaucoup plus 

 grand, mais de plus il a changé de place ; de central qu'il était, il est devenu 

 dorsal. Les cloisons dans leur contour ont pris une forme spéciale : creusées de 

 profondes poches latérales, elles offrent une disposition qui leur est propre, ces 

 deux caractères, par leur combinaison constante, accusent un changement notable 

 dans l'organisation de l'animal et justifient la création du genre et son admission 

 définitive dans la Méthode. 



Nous nous arrêterons ici à ces deux genres de la famille, les seuls dont nous 

 ayons à nous occuper , nous serions entraîné trop loin hors du sujet de nos 

 études spéciales si nous voulions aborder la discussion des nombreux genres de 

 la famille des Nautilacés et qui appartiennent à des terrains dont nous n'avons 

 pas à nous préoccuper. 



V Genre. — NAUTILUS, Breyn. — Voyez t. IF, p. 763. 



Il ne serait pas juste d'attribuer à Linné le mérite de la création définitive du 

 genre Nautilus, il mériterait plutôt qu'on lui reprochât d'avoir gâté ce que 

 Breynius avait si admirablement bien préparé dans sa célèbre dissertation sur 

 les Polylhalames. 



Cet ouvrage remarquable, publié en 1732, contient la définition exacte de 

 quatre genres de Céphalopodes cloisonnés limités d'après des caractères aussi 

 judicieusement choisis qu'aurait pu le faire le plus habile naturaliste de notre 

 époque, aidé de toutes les lumières acquises par tant de nouvelles observations 

 accumulées. Breynius ne se contente pas de poser les caractères de ses nouveaux 

 genres, il les développe, il les discute avec une justesse, une précision, qui pour- 

 raient servir de modèle à plus d'un novateur de notre temps. Parmi ces quatre 

 genres, Orthoceras , Lituus, Ammonia et Nautilus, nous ferons remarquer que 

 celui nommé Ammonia correspond avec la plus parfaite exactitude à celui que 



