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rents : ici, ce sont les fémurs postérieurs qui sont très développés 

 et remarquables par le renflement qu'ils affectent, avec l'armature 

 terminale du dernier segment abdominal entièrement différente 

 d'un sexe h V autre (Westermanni); là, c'est le front bosselé et les 

 antennes à articles médians élargis qui font reconnaître le mâle de 

 la femelle (laticornis); ailleurs, c'est la couleur brillante du prono- 

 tum (ehenina) qui vient trancher sur la nuance générale, tandis 

 qu'une autre espèce (reticulata) permet difficilement de reconnaître 

 ses mâles de ses femelles. 



L'identité des deux sexes atteint son plus haut degré dans les 

 trois groupes qui suivent : Acmœodérides, Julodides et Stigmodé- 

 rides; ce n'est que la forme un peu plus massive des femelles qui 

 permet de les distinguer des mâles. Une seule espèce, — plusieurs 

 peut-être après examen approfondi, — VAcmœodera fascipennis, 

 récemment décrite, et provenant du Zanguebar, vient nous mon- 

 trer une exception curieuse, par le dessin élytral entièrement 

 différent d'un sexe à l'autre. 



Enfin, certains Agrilus mâles ont les antennes beaucoup plus 

 allongées, avec leurs articles plus grêles que celles des femelles, 

 tandis que les Trachydes semblent ne pas présenter de différences 

 sexuelles bien caractérisées. 



Ce rapide examen d'une seule famille permet de nous rendre 

 compte de la variation infinie qui réside dans la répartition des 

 caractères qui différencient les sexes. Une étude plus approfondie 

 de ces caractères a sa raison d'être dans la recherche des causes 

 qui les ont fait naître. Si, par exemple, la présence d'une villosité 

 au sternum et à la partie interne des fémurs des mâles sert à faci- 

 liter à ceux-ci l'adhérence à la femelle pendant l'accomplissement 

 de l'acte générateur, pourquoi tous les mâles ne sont-ils pas velus? 

 Pourquoi les tibias antérieurs de certains mâles sont-ils recourbés 

 ou dentés, tandis qu'ils sont droits ou inermes dans la majeure 

 partie des cas? Si le développement antennaire de certains mâles 

 s'explique par le rôle olfactif attribué aux antennes, pourquoi, le 

 plus' souvent, les antennes sont-elles semblables dans les deux 

 sexes? 



Autant de questions posées, autant à résoudre qui viennent 

 démontrer la diversité d'études que nous offre l'Entomologie. 



Pendant la deuxième moitié du siècle dernier et encore au com- 

 mencement du siècle actuel, les travaux étaient purement morpho- 

 logiques et ne comportaient que la description des formes extérieures. 

 D'après celles-ci furent jetées les bases des différents systèmes de 

 classification qui ont paru successivement à partir de Linné, le 

 fondateur, sinon le créateur de la nomenclature binominale. L'étude 

 des organes internes ne vint que plus tard; elle n'a porté jusqu'ici 



