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que sur un nombre relativement restreint d'espèces et le champ des 

 découvertes est d'une amplitude telle que plusieurs générations ne 

 pourront suffire à la tâche. L'étude des mœurs des insectes, de 

 Réaumur à nos jours, ne porte également que sur une très petite 

 série d'espèces, si on la compare à l'immense nomenclature actuelle 

 qui augmente tous les jours; elle offre à l'observateur un vaste 

 champ de recherches. 



Il n'y a pas bien longtemps que l'on considérait comme un caprice 

 de la nature la ressemblance de certaines chenilles avec des brin- 

 dilles de bois; de nos jours, l'observation a amené la découverte de 

 cas si fréquents, si précis et si concluants de mimétisme, qu'il 

 semble étonnant qu'ils n'aient pas été remarqués plus tôt. 



L'étude de la répartition géographique des espèces ne pourra se 

 faire que progressivement, à mesure des découvertes, et nous 

 sommes, sous ce rapport, pour longtemps encore, dans une période 

 de transition, de recherches et de tâtonnements. 



Chacune des études énumérées ci-dessus constitue une branche 

 spéciale de l'Entomologie, branche dont les ramifications multiples 

 deviendront bientôt à leur tour l'objet d'un examen détaillé et d'une 

 étude particulière; d'un ensemble de faits recueillis dans chacune de 

 ces études spéciales, morphologiques, anatomiques, histologiques, 

 biologiques ou géographiques naîtront des déductions précises per- 

 mettant de fixer des lois naturelles au point de vue de la descendance 

 des espèces, de leurs affinités réelles et de leur répartition à la sur- 

 face du globe. 



Certains faits, qui sont maintenant comme autant de questions en 

 apparence insolubles, trouveront leur explication dans leur rappro- 

 chement avec d'autres, encore tous aussi obscurs. 



Si peu avancés que nous soyions aujourd'hui dans la recherche de 

 ces questions multiples qui se dressent comme autant de problèmes 

 à résoudre, nous ne croyons pas à la faillite de la science. Quelle que 

 soit l'étendue du chemin qui reste à parcourir — et nous ne nous 

 faisons aucune illusion sur l'immensité de cette étendue — nous 

 pouvons examiner avec fierté le chemin déjà parcouru. Le siècle 

 qui va finir bientôt est, de tous ceux qui le précèdent, celui qui a vu 

 se développer et grandir, dans le vaste domaine des connaissances 

 humaines, le champ des découvertes acquises pour la recherche de 

 la Vérité. 



J'aborde maintenant, Messieurs, l'examen de nos affaires inté- 

 rieures. La Société se composait, au l^"" janvier 1898, de 12 membres 

 honoraires, 148 membres effectifs (dont 65 régnicoles), 6 membres 

 correspondants et 1 membre associé. Votre Conseil d'administration 

 a admis, dans le courant de l'année, 5 nouveaux membres effectifs; 



