Systematisch-zoologische Studien. 263 



Verwerthung der Ähnlichkeit begeht, verhindert und auf diesen Weg 

 allein wird die wahre Verwandtschaft erkannt und festgestellt. 



Wenn wir nun die Entwicklung einer bestimmten Thierart 

 bis zum fernsten Ursprung verfolgen wollen, so dürfen wir die 

 Theorie der Abstammung nicht aufgeben, weil der ununterbrochene 

 Nachweis weder durch die Palaeontologie noch durch die Embryo- 

 logie (Ontogenese) herzustellen ist. Es verhält sich die Sache 

 wie die Besteigung eines entfernten Gebirgsstockes ; dieser 

 erscheint uns mit seinen Vorbergen und Höhen gerade so, 

 wie das natürliche System mit seinen höheren und niedrigen 

 Formen und wie die palaeontologischen Reste mit ihrer Reihen- 

 folge von niedrigen bis zu den höchsten Thieren. Wir sehen 

 von ferne nicht, wie die Vorberge und welche Vorberge sich unter- 

 einander und mit dem Hauptstock verbinden, erst wenn wir die 

 Wanderung vollführen, lösen sich die Räthsel und die Wege ziehen 

 zwischen den Jochen hinweg, rechts und links die Gipfel der Vor- 

 berge liegen lassend, die gleichsam wie typische Formen des 

 Systemes, jeder nach seiner Richtung, einen besonderen Höhen- 

 punkt anstrebt, bis wir endlich, oft über stellenweise Senkungen 

 und zwischen den fast ebenso hoch aufsteigenden Seitengipfeln, 

 die höchste Spitze des Stockes erreichen. Wer Berge kennt, ver- 

 mag schon von Ferne zu beurtheilen, wie der ganze Stock zu 

 besteigen sein dürfte, und wer im Grossen und Ganzen über die 

 Thierwelt der Jetzt- und Vorzeit blickt, der sieht ebenso in 

 grossen Zügen den Gang ihrer Entwicklung aus den aufeinander- 

 folgenden Formen, ohne deren directe Verbindung zu kennen. Es 

 ist erwiesen, dass von den Wirbelthieren zuerst nur die Fische 

 vorhanden waren, dann Amphibien, zuerst Beutelthiere, dann 

 placentale Säugethiere, zuerst Reptilien, dann Vögel erschienen 

 sind und die Triumphe der Ansicht, dass diese Formen im gene- 

 tischen Zusammenhang stehen, sind nicht ausgeblieben, stets 

 mehren sich die Funde von Thatsachen und die Verbindung der 

 Vorberge mit dem Hauptstocke tritt immer klarer und bestimmter 

 hervor. 



Wir haben gezeigt, dass mit dem heute vorliegenden Materiale 

 bis zu einem gewissen Grade nur künstliche Systeme, und nur 

 solche Stammbäume zu construiren sind. Erst jüngst hat Palmen 

 bewiesen, welch' ausgedehnte Vorarbeiten für ein natürliches 



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