108 



eener slingerplant kunnen eerst dan van nut zijn, wanneer 

 ze eene zekere lengte hebben bereikt, die ze ten minste in staat 

 stelt zich om dunne twijgen te klemmen. Op alle ontwikke- 

 lingstrappen , die met betrekking tot lengte beneden dezen graad 

 van ontwikkeling blijven, zijn zij voor het betrokken gewas een 

 volslagen nuttelooze ballast , en kunnen daarom in deze vroegere 

 stadiën den strijd om het bestaan geen punt van aanknooping 

 opleveren. Treffende voorbeelden in dit opzicht zijn de eenzijdige 

 plaatsing van beide oogen bij de platvisschen en de zoogenoemde 

 natuurlijke maskers {»mimicnf'). (») Darwin neemt aan, dat 

 door de gewoonte van scheelzien de buigzame en meegevende 

 beendeelen der jonge platvisschen eene zoo aanmerkelijke ver- 

 schuiving hebben ondergaan; maar de verschuiving kon 

 eerst dan nuttig worden , wanneer het oorspronkelijk aan den 

 benedenkant geplaatste oog geheel naar de bovenzijde was 

 rondgetrokken , wijl eerst dan het Hggen van dit oog op den 

 bodem der zee vermeden werd. Tot op dit punt konde alle 

 verschuiving niet baten, dus ook niet ontstaan onder den in- 

 vloed van den zoogenoemden struggle forlife. Wanneer echter 

 werkelijk de jonge platvisschen het vermogen bezitten, door 

 middel van verschuiving der schedelbeenderen door willekeurige 

 spierbeweging hetzij het linker, hetzij het rechter oog tot een 

 hoek van 70° uit zijne oorspronkelijke normale plaats te ver- 

 wringen tot later deze verschuiving zich fixeert, dan moet dit 

 vermogen zelf weder zoo ongewoon heeten, dat het eene 

 bijzondere verklaring behoeft, die dan wederom niet door den 

 strijd om het bestaan kan geleverd worden. Op overeenkom- 

 stige wijze zullen die soorten welke, gelijk de Zuid-Amerikaan- 

 sche vlindersoort leplalis {hm\\\Q pieridae), door uiterlijke naboot- 

 sing van den lichaamsbouw van beter beschermde species — in dit 

 geval de familie der heliconidae — betere kansen in den strijd 

 om het bestaan deelachtig zijn geworden , toch eerst dan door 

 deze maskerade of mimicry tot eenig voordeel geraken , wanneer 



(*) Over ^mimicry" vergeUjke men het artikel van Grant Allen in de 

 Encyclopaedia Britannica, Vol. XYI, 9« uitgave (1883), blz. 341 vlg. 



