111 



Vraagt men dus kalegorisch , van welken aard de nuttige 

 schikkingen zijn , die door den strijd om het bestaan te weeg wor- 

 den gebracht , dan is het antwoord : zij zijn nagenoeg uitsluitend 

 van physiologischen aard. Hier ligt de eigenlijke grens van het 

 Darwinistisch verklaringsbeginsel in zake de organische evolu- 

 tie duidelijk voor oogen; men komt er mede toe, zoolang het 

 te doen is om eene bijkomende vervorming en volmaking van 

 een voorhanden orgaan tot eene levensverrichting, die door 

 de omstandigheden gevorderd wordt; het verlaat ons, zoodra 

 er eene morphologische wijziging te verklaren valt. De strijd 

 om het bestaan bewerkt alleen, dat een en hetzelfde orgaan, 

 in morphologisch opzicht, de meest verschillende levensver- 

 richtingen op zich neemt; terwijl bij soorten, die onder over- 

 eenkomstige bestaansvoorwaarden leven , maar van verschillende 

 afstamming zijn, dikwijls dezelfde dienst door schematisch 

 geheel verschillende organen verricht wordt. Een paar tanden 

 of wervels, een teen of zoo meer of minder, zijn voor den 

 strijd om het bestaan geheel irrelevant, en juist dit zijn de 

 kenmerken waaraan de zoöloog het zekerst de soorten onder- 

 scheidt. 



Het is eene grove en principieele fout in vele Darwi- 

 nisten, dat zij den grondfactor, de werkende oorzaak eener 

 organische verandering, met de negatieve bestaansvoor- 

 ivaarden verwarren, waaronder eene zoodanige verandering 

 m o g e 1 ij k wordt. De strijd om het bestaan is nooit 

 de ^^ causa efficiens" eener organische verandering, maar 

 alleen de negatieve vóórivaarde waaronder de wijziging 

 bestendigd wordt. De theorie der natuurlijke teeltkeus 

 zegt: 1°. wat ongeschikt is, den strijd om het be- 

 staan vol te houden, zal te gronde gaan; 2°. wat 

 doelmatig is ingericht zal in stand blijven (d. w. z. als 

 het ontstaan is!); 5°. doelmatig ingericht is datgene wat 

 zich in evenwicht bevindt van overeenstemming met zijne 

 omgeving. Alleen wanneer men den voorwaardelijken zin 

 «als het ontstaan is" en daardoor de werkende en posi- 



