117 



eu verdere afwerking der beoogde en opstijgende wijzigingen. 

 Schijnbaar regellooze caprices blijken dan in waarheid bouw- 

 stoffen der planmatige ontwikkeling des geheels, en er valt 

 dan van een doel- verdedigend standpunt eenig licht op de don- 

 kere vraag , waarom de variabiliteit spontaan, d. i. uit zich zelve, 

 optreedt , en aan de eene richting boven de andere de voorkeur 

 geeft. Zien wij , dat binnen het toch zeker begrensd getal van 

 afwijkingen de nuttige vormen vertegenwoordigd zijn, hoedanige 

 met de veranderde levensvoorwaarden rekening houden, als ook 

 de vormen , die dienstbaar worden aan het planmatig opstijgen 

 der organisatie, dan worden wij genoopt, de veranderlijkheid in 

 planten en dieren niet op te vatten als het gevolg van zuiver 

 toevallige verschillen in de in- en uitwendige omstandigheden des 

 telingsverloops, maar haar veeleer te beschouwen als eene 

 planmatige, van binnen komende en spontane neiging tot 

 afwijking in eene doelmatig voorgeteekende richting. 



Naast zijne leer der natuurlijke teeltkeus in den strijd om 

 het bestaan heeft Darwin ook eene plaats ingeruihid aan eene 

 reeks van bijkomende verklaringsbeginselen. Van Geoffroyde 

 St. HiLAiRE heeft hij als auxiliaire verklaring het beginsel 

 overgenomen van rechtstreekschen invloed der uitwendige 

 omstandigheden. Bij Geoffroy vormde dit beginsel de eenige 

 verklaring der transmutatie. Hij nam aan , dat bijv. door ver- 

 mindering van het koolzuurgehalte der lucht uit hagedisachtige 

 kruipende dieren de vogels zijn ontstaan, doordat als gevolg 

 van het grootere zuurstofgehalte het ademhalingsproces krachti- 

 ger werd. Tegenwoordig, nu de betrekkelijk geringe betee- 

 kenis van zulke invloeden in vergelijking met die der »natural 

 selection'' en der nog verder te bespreken verklaringsbeginselen 

 door de ijverigste Darwinisten erkend wordt, behoeft men 

 zich met de wederlegging van zoodanige verklaringen wel geene 

 moeite meer te geven , zij het ook onloochenbaar , dat den in-^ 

 vloed der uiterlijke omstandigheden eene zekere beteekenis bij 

 de vormveranderingen der levende wezens toekomt. Eene be- 

 paalde chemische samenstelling des dampkrings is zeer zeker 



