12 



donnes pour la cole atlantique des indications provenant 

 d'un point plus rapproche du littoral pacifique — que la 

 vegetation du versant nord-est se maintient dans un etat 

 de fraicheur perpetuelle, et couvre densement tout 

 I'espace, prodigieux enlacement des especes les plus 

 varices, tandis que, sur le versant sud-ouest, le nombre 

 des especes annuelles est plus considerable, beaucoup 

 d*arbres perdent leurs feuilles et subissent un repos hiver- 

 nal durant la saison seche et qu'enfin la vegetation en 

 general est moins touffue, la foret faisant souvenl place 

 auxsavanesel lesbroussailles des hauteurs, auxpdramosi^), 

 avec predominance de plantes xerophiles. 



Nous puisons la majeure partie des renseignements 

 historiques qui vont suivre sur I'exploration botanique du 

 Costa-Rica dans la Biologia centrali-amerkana (Partie 

 botanique, vol. IV, p. 117 et suiv.), oeuvre monumentale 

 de deux savants anglais, MM. Godman et Salvin, sans 

 Tetude de laquelle aucun travail sur I'histoire naturelle 

 de TAmerique tropicale ne saurait etre complet. Bien 

 que celle importante publication soit relativement pauvre 

 en indications sur la flore de la region eludiee par nous, 

 nous aurons a chaque instant Toccasion d'y revenir. 



Anterieurement au celebre danois OErsted, le Costa- 

 Rica parait a peine avoir attire I'attention des botanistes. II 

 semblerait cependant que deja dans les annees 179S-1804, 



(1) Les indig^nesappellent paramos, les prairies naturelles qui occupent 

 les hautes cretes des montagnes,sans cesse balayees par des vents violents, 

 et dont la vegetation parait offrir des caracteres tres speciaux. 



