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moga, ne depasse pas 1530". C'est par cetle coupure que 

 passe la voie ferree iransandine du Costa-Rica; mais elle a 

 une imporlance encore plus considerable au point de vue 

 de la geographic physique, car elle separe les montagnes 

 du pays en deux sections dislinctes, que nous appelerons 

 respectivement Cordillere du Sud ou de Talamanca, et 

 Cordillere du Nord, ou Cordillere volcanique du Costa- 

 Rica. L'une et I'aulre des deux chaines sont conslituees 

 par des massifs d'origine eruptive, et presentent les con- 

 tours arrondis particuliers aux formations plutoniques; 

 mais seule celle du nord offre encore des volcans actifs. 

 Du cote de TAtlantique, leurs contreforts sont plus ou 

 moins obliques a Taxe principal de la chaine et la declivite 

 generale est assez uniforme. Le versant du Pacifique, au 

 conlraire, parait plutot enlrecoupe de chaines secon- 

 daires paralleles a la haute cordillere, et s'abaisse vers 

 Tocean par une succession de gradins. Cette disposition 

 explique les coudes brusques de certaines rivieres de ce 

 versant, le long de la chaine du Talamanca. 



La geologic du pays est h peine connue dans ses traits 

 generaux, et, du reste, dans Telat actuel de nos connais- 

 sances concernant la botanique, on pourrait difficilement 

 pretendre a mettre en relief Tinfluence de la nature du sol 

 sur le tapis vegetal. Reduite a sa plus simple expression, la 

 structure du pays se ramene a un noyau longitudinal de 

 nature massive, granitique ou volcanique, formant I'echine 

 la plus elevee de la cordillere, et flanquee des deux cotes 

 par de larges zones de terrains sedimentaires, dont les plus 

 anciens remontent cerlainement au miocene, peut-etre 

 meme jusqu*au jurassique superieur. Les deux zones se 

 rejoignent dans la region de la Carpiniera, revelanl ainsi 

 Texistence d'un ancien detroit. 



