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morte. II en est peu non plus qui soient si mal connues 

 et qui tiennent en reserve aulant de surprises pour les 

 explorateurs. 



Les collections botaniques qui seront etudiees dans les 

 premiers fascicules des Primitiae ont surtout ete recoltees 

 dans la zone restreinte du Costa-Rica comprise des deux 

 cotes du iO* parallele el embrassant la region designee sous 

 le nom de plateau central, avec les vallees et les cordil- 

 leres avoisinantes. Ce seraitcertes une pretention deplacee 

 que de vouloir faire preceder ces memoires d'une descrip- 

 tion d^taillee de tout le territoire, d'autant plus que les 

 documents qui devraient servir de base a une telle descrip- 

 tion sont encore en grande partie a recueillir. JNous nous 

 bornerons done k rappeler en quelques mots les traits 

 generaux du pays, a esquisser les progres qui ont ete 

 accomplis dans la connaissance de ses richesses vegetales 

 avant le debut de nos propres recherches, puis a resumer 

 celles-ci en mettant en relief ce qui resle encore a faire 

 dans la meme direction. 



L'axe principal de la cordillere, qui offre comme points 

 culminanls le volcan de Chiriqui (3454"), le Pico Blanco 

 (2914'=), le puissant massif du Dola (2400'") ei les volcans 

 actifs de Turialba (SSbS*"), Irazu (3414"), Poas (2644"), 

 Tenorio (1433"), Miravalles (?) et Orosi (1583"), reste 

 sensiblement parallele aux coles et divise le pays en deux 

 grands versants, atlantique et pacifique. Comme cette 

 haute chaine est presque toujours plus rapprochee du 

 Grand Ocean, les vallees les plus developpees sonl sur le 

 versant oppose, ou Ton observe entre autres le large bas- 

 sin des Rios Tiliri el Tilorio, formant la contree de Tala- 



