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dessus, pendent les louffes capricieusement groupees d'un 

 bambou dont les tiges greles atteignent jusqu'a vingt et 

 trente pieds ; puis viennent des liserons, des capueines, 

 des aristotoloches, des papilionacees, et diverses especes 

 volubles ou grimpantes, dont les fleurs varices bigarrent 

 Tepais tapis de feuilles; ca et la un Cecropia percele taillis 

 sur lequel il eleve une tele dont les ramifications sont 

 pareilles aux bras d*un candelabre et portent de grandes 

 feuilles palmees atteignant souvent en diametre de trois a 

 quatre pieds. Le faite des deux berges est orne de Crotons 

 aux couronnes aplaties qui donnent au paysage un carac- 

 tere vraiment exotique ». 



En quelques traits de plume, Hoffmann donne ainsi 

 la caracierisiique d'un tableau familier a Fobservateur 

 qui a parcourru le plateau central de Costa Rica. 

 Celte surete de coup d'oeil se revele encore dans les notes 

 relatives a la vegetation des zones superieures. L'expedi- 

 tion a depasse la petite ville de Barba : « jusqu'ici la flore 

 n'a encore subi aucune alteration sensible; les plantations 

 de cafe, les grandes prairies, les champs de canne et de 

 mais, se deroulent alternativement a nos yeux; aupres de 

 chaque maison nous voyons invariablement des bouquets 

 de bananiers, et, tout a cole, les jardinels ou s*entreme- 



lent les legumes exotiques et indigenes 



mais, a mesure qu'on s'eleve, le tableau change : le cafe 

 disparait; a sa place se montrent ga et la des champs de 

 cereales; la canne a sucre se rabougrit et les bananiers 

 perdent leur fiere apparence, jusqu'a ce qu'enfin ils 

 disparaissent pour ceder la place a d'immenses paturages 

 et a des plantations de mais. Les arbres isoles au milieu 

 des premiers sont converts d'une profusion de Tilland- 

 siees et autres Bromeliacees minuscules, ainsi que d'Or- 



