BOUSSINGAULT'S ATTEMPTS TO ASCEND CUIMBORAZO, 431 



H — BOUSSINGAULT'S ATTEMPTS TO ASCEND 

 CHIMBORAZO. 



[Ascension au Chimborazo executee le 16 decembre, 1831, par 

 m, boussingault.] 



" Je ne pouvais mieux terminer mes recherches sur les trachytes des 

 Cordillieres, que par "une etude speciale du Chimborazo. . . . J'expose ainsi 

 les raisons qui m'ont conduit sur le Chimborazo, parce que je blame haute- 

 ment les excursions perilleuses sur les montagnes, quand elles ne sont pas 

 entreprises dans I'interet de la science. 



" De Riobamba, le Chimborazo presente deux pentes d'une inclmaison 

 tres dififerente. L'une, celle qui regarde I'Arenal, est tres abrupte ; et Ton 

 voit sortir de dessous la glace de nombreux pics de trachyte. L'autre qui 

 descend vers le site appele Chillapullu, non loin de Mocha, est au contraire 

 peu inclinee, raais d'une etendue considerable. Apres avoir bien examine 

 les environs de la montagjie, ce fut par cette pente que nous resolumes de 

 I'attaquer. Le 14 decembre, 1831, nous allames prendre gite dans la me- 

 tairie du Chimborazo. ... La metairie se trouve a 3800 metres de hauteur. 



" Le 15 a sept heures du matin, nous nous mimes en route guides par 

 un Indien de la metairie. . . . Nous suivimes en le remontant un ruisseau 

 encaisse entre deux murs de trachyte, dont les eaux descendent du glacier ; 

 bientot nous quittames cette crevasse pour nous diriger vers Mocha, en 

 longeant la base du Chimborazo. Nous nous elevions insensiblement ; nos 

 mulcts marchaient avec peine et difficulte, au milieu des debris de roche 

 qui sont accumules au pied de la montagne. La pente devenait tres rapide, 

 le sol etait meuble et les mulcts s'arretaient presque a chaque pas pour faire 

 une longue pause, ils n'obeissaient plus a I'eperon. La respiration de ces 

 animaux etait precipitee, haletante. Nous etions alors precisement a la 

 hauteur du Mont Blanc, car le barometre indiqua une elevation de 4808 

 metres au dessus du niveau de la mer. 



"Apres nous etre convert le visage avec des masques de tatfetas 

 leger, afin de nous preserver des accidens que nous avions ressentis sur 

 I'Antisana, nous commengames a gravir une arete que aboutit a un point 

 dej^ tres eleve du glacier. II etait midi. Nous montions lentement, et, a 

 mesure que nous nous engagions sur la neige, la difficulte de respirer en 

 marchant se faisait de plus en plus sentir, nous retablissions aisement nos 

 forces en nous arretant, sans toutefois nous asseoir, tons les huit ou dix pas. 

 . . . Nous atteignimes bientot un rocher noir qui s'elevait au dessus de 

 I'arete que nous suivions. Nous continuames encore a nous elever pendant 

 quelque temps, mais non sans eprouver beaucoup de fatigue occasionee par 

 le peu de consistance d'un sol neigeux qui s'affaissait sans cesse sous nos pas, 

 et dans lequel nous enfoncions quelquefois jusqu'^ la ceinture. Malgre 



