536 Dr. Alfred Till. [2] 



offenbaren Zusammenhanges mit dem dreiteiligen Flügelfortsatz eine 

 wesentliche systematische Bedeutung zuschrieb; für den zweiten Fall 

 gelte" als Beispiel der Unterschied, welcher in der Morphologie der 

 Scheitelregion besteht und nach den Extremen so bedeutend ist, 

 daß man gewisse Schnäbel geradezu mit den Molaren, andere mit 

 den Caninen der höheren Tiere vergleichen kann (vgl. Rh. hirundo 

 und Gonatocheilus) ; es ist wohl zweifellos, daß man für Tiere, zu 

 welcheu solcherart verschiedene Schnäbel gehörten, auch eine ver- 

 schiedene Lebensweise (insbesondere in bezug auf die Nahrung) an- 

 nehmen darf und die Ausbildung der Scheitelregion ein wesentliches 

 Merkmal darstellt. In der folgenden Abhandlung kommt eine dritte 

 Kategorie für wesentlich genommener Merkmale hinzu, indem sich 

 im inneren Aufbau des Rhyncholithen große Unterschiede er- 

 gaben (vgl. Hadrocheilus und Leptocheüus). 



Als in zweiter Linie stehend wurden alle anderen a u f- 

 fallenden und konstanten Skulpturmerkmale (insbeson- 

 dere diejenigen der Unterseite) und anscheinend charakteristischen 

 Maß verh ältnisse (vgl. HjB bei Hadrocheilus und Akidocheilus oder 

 /J/2 bei Hadrocheilus und Leptocheilus) angesehen. 



In dritter Linie nach ihrer Wichtigkeit stehen diejenigen Merk- 

 male, welche sich nicht sicher als konstant erwiesen (so geht 

 bei gewissen Formen mit zarter Basalrippe diese oft in eine zarte 

 Eintiefung über u. a.) oder solche, welche möglicherweise mit dem 

 Erhaltungszustand in unmittelbarem Zusammenhang 

 stehen (so ist die in der Literatur so beliebte Einteilung nach dem 

 Verlauf des Hinterrandes der Kapuze unzulässig a ), hierher gehört 

 auch das Merkmal der Streifung von Kapuze oder Schaft u. a.). 



Das geringe Interesse, welches der Geolog bisher den hier in Be- 

 tracht kommenden Fossilien entgegenbrachte, ist ohne Zweifel in dem 

 Mangel einer übersichtlichen Darstellung und einer Systematik der 

 Rhyncholithen begründet. Dieser Mangel aber ist erklärlich, da wohl 

 noch kein Paläontolog von diesen Versteinerungen mehr gesehen, als 

 zufällig in der ihm am nächsten stehenden Sammlung vorhanden 

 waren ; wenngleich es Fachmänner gegeben hat, welche die mögliche 

 Bedeutung der Rhyncholithen auch für die Geologie klar erkannt und 

 speziell darauf hingewiesen haben. So meinte Dumortier 2 ) schon 

 1871, daß diese Fossilien mindestens ebenso wichtig seien wie die 

 ebenso problematischen Belemniten und daß an ihnen mehr charak- 

 teristische Merkmale entdeckt werden könnten als bei den letzt- 

 genannten; freilich ging Dumortier zu weit, da er hoffte, daß die 

 Rhyncholithen jemals die volle geologische Bedeutung der Belemniten 

 erlangen könnten ; dazu sind sie eben viel zu selten. Dazu kommt, 

 daß man von den Weichtieren, welche zu Belemnites gehörten, gegen- 

 wärtig schon manches, von dem Tier der Rhyncholithen, soweit sie 

 nicht Nautilen angehören, gar nichts weiß. 



') Wahrscheinlich ist die Gattung Scaptorhynchus Bell, mit dem gerade ab- 

 gestutzten Hinterrande auf ein unvollständig erhaltenes Exemplar gegründet. 

 2 ) Sur quelques gisements de l'Oxfordien infer. de l'Ardeche. 



