[91] Studien über die Stammesgeschichte der Proboscidier. 177 



„Instead, therefore, being adapted to contuse and triturate the 

 branches and twigs of trees, they are better suited for squeezing and 

 crushing leaves, and succulent steams or roots. The habits of the 

 animal as observed by travellers, are in accordance with these 

 indications. Besides browsing on the foliage of the Mimosas and 

 Acacias, which abound in southern Africa, they tear up the trees 

 of certain species of these genera by the roots, aided, according to 

 Pringle, by their tusk, used as a crow-bar, and they devour the 

 succulent parts of these roots in the inverted trees. Burcell mentions 

 a small species of Prosopis, P, Elephantorhiza, as yielding a favourite 

 food to the Elephant; and the succulent »Spekboom« Portulacaria 

 Afra, or »Tree Purslane«, is noticed by most travellers as yielding 

 another." 



Diese grundlegende Verschiedenheit in der Nahrung der beiden 

 Elefanten, von welchen der afrikanische einen durchaus archa- 

 istischen Typus repräsentiert, wirft ein ganz bestimmtes Licht auf 

 den ethologischen Hintergrund der Entstehung und Weiterbildung der 

 echten Elefanten. 



Während sich die Stegodonten hinsichtlich ihrer Nahrung 

 jedenfalls noch eng an dieTetrabelodonten anschlössen, griff im 

 Verlaufe der Stammesentwicklung der echten Elefanten Stufe um 

 Stufe eine immer weitergehende Emanzipation von der wasserreichen, 

 sukkulenten und weichen Pflanzenkost zu einer wasserarmen, harten 

 Platz. 



Den höchsten Spezialisationsgrad erreichte dieser Umwandlungs- 

 prozeß in der Zeit der Tundren und Steppen der plistocänen 

 Glazial- und Interglazialperioden mit E. primigenius. 



Falconer^) hatte den Unterschied des Mammuths vom 

 indischen Elefanten hinsichtlich seiner Molaren wohl erkannt. 



Die Backenzähne der fossilen Form sind breiter, tragen 

 enger gestellte Joche und Eraailplatten, welche nur wenig 

 über Zement und Dentin emporragen. 



Er charakterisierte sogar die Unterschiede als grobe und sehr 

 feine Reibplatte. Dennoch zog er nicht den letzten Schluß. 



Heute sind wir durch Funde von Nahrungsresten im Rachen 

 von Mammuthleichen imstande festzustellen, daß die Verfeinerung 

 der Reibfläche des Zahnes durch die zartere Nahrung (Zweige 

 und Triebe von Nadelhölzern, Zwergbirken und Weiden) bedingt war. 



Daß E. indicus zu diesem hohen Grad der Spezialisation nicht 

 gelangte, E. africanus sogar auf dem Stadium der Archidisko- 

 donten stehen blieb, dürfte wohl in den Milieuverhältnissen des 

 endgültig erreichten Wohngebietes bedingt gewesen sein. 



1) H. Falcouer, Pal. Mem. II., pag. 285 n. 286. 

 .Jahrbuch d. k. k. geol. Reichsanstalt, 1912, 62. Band, 1. Heft. (G. Schlesinger.) 23 



