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werde. Diess sieht nicht darnach aus, als ob Persien damals ein von 

 der Natur sehr begünstigtes Land gewesen wäre. 



Wenn man jetzt altpersische Ruinen, z. B. die von Persepolig, in 

 verödeter Gegend findet, so geht daraus nicht hervor, dass die natür- 

 lichen Bedingungen jener Gegend einst besser gewesen sind. In einer 

 von Natur aus ungünstigeren Lage, als das heutige Teheran, ist nicht 

 leicht eine grössere Stadt angelegt worden. Die Existenz-Möglichkeit 

 in einer solchen Stadt ist eine künstlich geschaffene. Das war sie 

 auch für die Orte altpersischer Pracht und Herrlichkeit. 



Jemand hat auch vor wenigen Jahren in der Monatsschrift für 

 den Orient (Wien 1874) die sonderbare Ansicht ausgesprochen, dass 

 gewisse Aschenhügel, die man in Persien antreffe, den Beweis für 

 ehemalige Waldbestände in diesem Lande liefern. Ernsthaft ist so 

 etwas kaum zu nehmen. Wer würde sich die Mühe geben, und wel- 

 chen Zweck hätte es, die Asche etwaiger Waldbrände auf einen Haufen 

 zusammenzukehren. Ich selbst habe Hügel, die ausschliesslich 

 aus Asche bestünden, in Persien nicht beobachtet. Es kommen der- 

 gleichen aber, wie es scheint, in gewissen Theilen des Landes wirklich 

 vor. Für diese sind die Mittheilungen Blau's (Petermann's geograph. 

 Mitth. 1863, p. 202) über dessen Reise in die Gegend des Urmiasees 

 sehr lehrreich. Hinter Jawschanly sah dieser Reisende die Ruinen 

 eines ganzen Dorfes und in dessen Ecken vier Aschenhaufen. „Wie 

 solche Aschenhügel," fährt Blau fort, „deren besonders häufiges Vor- 

 kommen in diesen Theilen Aserbeidschans die Tradition, und manche 

 gelehrte Reisende veranlasst hat, in ihnen Reste der Zoroastrischen 

 Feuerverehrung zu erkennen, noch in neuerer Zeit entstehen, hatte ich 

 bei dem nächsten Dorfe Hamzakend zu beobachten Gelegenheit. In 

 den winterlichen Wohnhütten der Dörfler wird ein Loch in die Erde 

 gegraben und 4—5 Fuss tief mit Scheiben getrockneten Mistes gefüllt, 

 der einzigen Feuerung, die man heutzutage hier kennt. Im Frühjahr 

 oder jedesmal, wenn sich zu viel Asche gesammelt hat, räumt man 

 diese Oefen aus und schafft die Asche auf einen abgesonderten Platz 

 ausserhalb der Dorfschaften. Durch fortgesetztes Wachsen während 

 langer Jahrhunderte haben einzelne solcher Hügel einen bedeutenden 

 Umfang erreicht. Sie sind so gewissermassen die sprechendsten Zeugen 

 für das höhere oder geringere Alter einer Ortschaft und deren jewei- 

 lige Grösse." 



Die Existenz solcher Hügel wäre also sogar ein directer Beweis 

 für die seit längerer Zeit bestehende Holzarmuth der betreffenden Ge- 

 gend, denn wenn die Bewohner derselben genöthigt sind, im Mist ein 

 Ersatzmaterial für Holz zu suchen, so muss es mit der Reichlichkeit 

 des letzteren schlecht bestellt sein. 



Ich erlaube mir, bei dieser Gelegenheit auf ein Analogon zu 

 jenen Aschen anhäuf ungen im Gebiete der österreichischen Monarchie 

 hinzuweisen. In der Bukowina habe ich in Dörfern der waldarmen 

 Partien am Dniestr die Sitte gefunden, mit getrocknetem Kuhmist zu 

 feuern, die Asche sodann aber auf einen dem ganzen Dorfe für diesen 

 Zweck gemeinsamen Platz zu werfen. Auf diese Weise entstehen dort 

 kleine Aschenhügel, welche, wenn diese Sitte einige Jahrhunderte hin- 

 durch fortdauert, ganz respectable Dimensionen annehmen müssen. 



