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Ich bin vollkommen überzeugt, dass Jedermann, der sich die 

 Mühe nimmt, die kleinen und grossen Thalbildungen in der Natur 

 in dieser Richtung zu betrachten, in der kürzesten Zeit zu der Ueber- 

 zeugung gelangt sein wird, dass in der That diese eigenthümlich 

 birnförmige Gestalt die Grundgestalt aller Erosions- 

 thäler ist, dass wirklich alle Erosionen, von den Regen- 

 rissen angefangen, welche die Wände eines Eisenbahn- 

 Einschnittes durchfurchen, bis zu den grossen stillen 

 Alpenthälern ausnahmslos nach demselben Grundgesetz 

 gebaut sind, dass sie alle hinten mulden- oder kessei- 

 förmig beginnen und nach vorne zu sich immer mehr ver- 

 schmälern. 



Selbst die CaBons, diese tiefen spaltenförmigen Furchen, welche 

 das strömende Wasser in die Plateauländer einreisst, machen von 

 dieser Regel keine Ausnahme, denn auch hier beginnt jede einzelne 

 Furche hinten mit einem weiten circusförmigen Kessel, ist hinten weiter 

 und wird nach vorne zu immer enger. 



Diese eigenthümliche Gestaltung des Canons ist bereits von Dar- 

 wi n *) in ihrer ganzen Bedeutung erkannt worden, und ich kann es 

 mir nicht versagen, hier die Schilderung wiederzugeben, welche er von 

 diesen merkwürdigen Erosionsbildungen aus dem Sandsteinplateau von 

 Neu-Süd- Wales entwirft : 



„Die grossen Thäler, von welchen die Blauen Berge und die an- 

 deren Sandsteinplateaus dieses Theils von Australien durchschnitten 

 werden, und welche lange Zeit selbst für die unternehmendsten Colo- 

 nisten ein unübersteigbares Hinderniss bildeten, das innere Land zu 

 erreichen, bieten den allerauffallendsten Zug in der Geologie von Neu- 

 Süd-Wales dar. Sie sind von grossartigen Dimensionen und werden 

 von fortlaufenden Reihen hoher Felswände begrenzt. Man kann sich 

 nur schwer ein prächtigeres Schauspiel vorstellen, als dasjenige, wel- 

 ches sich Jemandem darbietet, wenn er, auf den Hochebenen hingehend, 

 ohne irgend ein vorheriges Anzeichen am Rande einer dieser Klippen 

 anlangt, welche so senkrecht sind, dass er (wie ich es versucht habe) 

 mit einem Stein die in einer Tiefe von zwischen 1000 und 1500 Fuss 

 unter ihm wachsenden Bäume treffen kann; nach beiden Seiten hin 

 sieht er einen Bergvorsprung hinter dem anderen an der zurücktre- 

 tenden Klippenreihe; und auf der gegenüberliegenden Seite des Thaies, 

 häufig in der Entfernung von mehreren Meilen, erblickt er eine andere 

 Reihe, welche sich zu derselben Höhe erhebt, wie die, auf der er 

 steht, und welche aus denselben horizontalen Schichten blassen Sand- 

 steines gebildet wird. Die Sohle dieser Thäler ist ziemlich eben und 

 der Fall der in ihnen fliessenden Flüsse ist nach der Angabe Sir 

 Th. Mitchell's sehr sanft. Die Hauptthäler senden häufig in das Pla- 

 teau hinein grosse bay-artige Arme, welche sich an ihrem 

 oberen Ende erweitern; andererseits schickt auch das Plateau 



! ) Geologische Beobachtungen über die vulcanischen Inseln. Stuttgart 1877, 

 p. 137. 



