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nicht vermindern. Da die Hypothese einer Entlastung des Erdinnern 

 durch den Spaltenwnrf in der heutigen Vulcanlehre eine sehr wichtige 

 Rolle spielt, wollen wir ihr an der Hand Reyers, der sie am klarsten 

 entwickelte, näher treten.^) Reyer sagt: Das Magma besteht aus 

 Stoffen, welche durch den Druck im Erstarren gefördert werden. Da 

 nun die Wärmezunahme gegen das Erdinnere langsamer erfolgt als die 

 Druckzunahme, dürfen wir annehmen, dass sich die Hauptmasse des 

 Magmas in einer gewissen Tiefe verfestigt und dass auch die Liquida, 

 mit denen der Gesteinsbrei durchtränkt ist, einen hohen Grad von 

 Zähigkeit erreichen. Der Erdkörper ist also thatsächlich starr. Potenciell 

 aber ist er in sehr geringer Tiefe schon magmatisch. Um das verfestigte, 

 starre Magma in den flüssigen Zustand zurückzuführen und so ausbruch- 

 fähig zu machen, ist nichts weiter nothig als eine Druckverminderung. Diese 

 Druckverminderung kann nur durch die Brüche und Spalten der Erdrinde 

 bewirkt werden. In dem Augenblicke, da eine Spannungsdiiferenz in 

 der Erstarrungskruste ausgeglichen wird durch einen Berstungsriss, der 

 bis zum Magma hinabreicht, kann sich dieses in Folge der plötzlichen 

 Entlastung wiederum ausdehnen und verflüssigen. Es hat das natürliche 

 Bestreben gegen den Ort des geringsten Druckes in der Spalte empor- 

 zudringen und bietet so auch dem tiefer liegenden Magma Raum zum 

 Aufdunsen, Verflüssigen und Nachrücken. — Die Entlastung und Auf- 

 lockerung muss nun immer weiter um sich greifen und zum Schlüsse 

 ein förmliches Auslaufen des Erdkerns herbeiführen. So kann die kleinste 

 tektonische Störung den Anstoss geben zu einer Weltkatastrophe. 



Das wäre das Ziel, welches R e y e r 's Deduction erreichen mtisste, 

 wenn sie nicht unterwegs, bei dem oben eingeschalteten Gedanken- 

 striche, entgleiste. Man stösst an dieser Stelle wider Erwarten auf den 

 Satz: „Ob die Lava injicirt oder ejicirt wird, die Endfolge ist neuer- 

 liches Erstarren des Magmas in der Tiefe, denn die emporgedrungenen 

 Massen drücken auf die tiefer liegenden erweichten Theile, und dieser 

 Druck stellt jene Starrheit wieder her, welche vor dem Risse geherrscht 

 hat; so setzt die Injection oder Eruption der anfänglichen Erweichung 

 Grenzen und gestattet nicht, dass die Verflüssigung mehr als eine 

 locale Bedeutung gewinne." 2) An diesem beschwichtigenden Schlüsse ist 

 mancherlei auszusetzen. Erstens bietet eine Spalte, wenn sie an einer 

 oder an mehreren Stellen durch den aufquellenden Gesteinsbrei ver- 

 stopft ist , in ihrer Längenerstreckung noch zahllose andere Auswege, 

 und zweitens müssen die Liquida des entlasteten Magmas sich so ge- 

 waltsam ausdehnen, dass sie die einmal aufgesprengten Vulcanschlote 

 nicht nur offen halten, sondern auch erweitern können. Es ist daher 

 nicht einzusehen, wie die Auflockerung und das Emporquellen des 

 magmatischen Erdkerns zum Stillstande zu bringen wäre. Diese 

 Schwierigkeit scheint sich auch Reyer aufgedrängt zu haben, denn 

 er bemüht sich an einer andern Stelle seines Buches, sie durch eine 

 längere Auseinandersetzung zu bannen. 3) „Jeder Ausbruch", heisst es 

 da, „würde durch Zeiträume fortdauern, von denen wir uns keine Vor- 

 stellung machen können, wenn dessen äussere und innere Bedingungen 



') Beitrag zur Physik der Eruptionen, pag. 119 — 125. 

 ') a. a. 0. 124. 

 ») a. a. 0. 105. 



