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Je gewaltiger die Wirkung erscheint, die von einem solchen 

 Gelehrten ausging, desto mehr erwächst überdies denjenigen, die jene 

 Prüfung vorzunehmen in der Lage sind und denen die Sache über 

 der Person steht, die Pflicht, mit einem objektiven Urteil nicht zurück- 

 zuhalten, und vielleicht Avird jemandem, der schon .bei Lebzeiten des 

 verstorbenen Meisters in verschiedenen Fällen gewisse Bedenken gegen 

 einige von dessen theoretischen Vorstellungen auszusprechen sich 

 nicht gescheut und trotz alledem zu den Bewunderern seines Genius 

 gezählt hat, am ehesten ein Anspruch auf den Versuch zugebilligt 

 werden, jener Pflicht nachzukommen. 



Dieser Versuch wird übrigens ungeachtet des Umfanges, den er 

 erhalten muß; ein unvollständiger sein und muß sich in mancher Hin- 

 sicht auf die Betonung mehr oder weniger wesentlicher Umstände 

 beschränken. 



Es hat in den letzten Dezennien wohl nur wenige Forscher ge- 

 geben, die auf ihre Fachgenossen einen so weitgehenden Einfluß aus- 

 geübt haben, wie der nunmehr schon seit einigen Jahren vom Schau- 

 platz des Lebens abgetretene Altmeister Suess, und seit Leopold 

 V. Buch, Elie de Beaumont und Sir Charles Lyell gab es 

 jedenfalls keinen, der die Ideen der Geologen seines Zeitalters so 

 mächtig in seinem Bann zu halten verstanden hätte, wenigstens soweit 

 die große Mehrzahl der zeitgenössischen Fachgenossen in Betracht 

 kommt. 



Diesen Einfluß nach verschiedenen Richtungen zu schildern, 

 seinen Ursachen jeweilig im einzelnen nachzugehen, die Gedanken 

 des Meisters in ihrem Zusammenhange untereinander wie mit den 

 Zeitströmungen zu untersuchen und schließlich die positiveren Ergeb- 

 nisse der Bemühungen von Suess darzustellen, soweit diese Ergeb- 

 nisse mit Wahrscheinlichkeit als dauernder Besitz der Wissenschaft 

 gelten dürfen, dabei aber auch die unzweifelhaft großen Erfolge zu 

 berücksichtigen, welche die mit seinem Fach zusammenhängende Be- 

 tätigung von Suess für das öffentliche Wohl erzielt hat, das alles 

 würde für einen Historiker dieses Faches unter Umständen Jahre der 

 emsigsten und umsichtigsten Arbeit erfordern und vielleicht auch einen 

 noch etwas größeren Zeitabstand von der zu schildernden Entwick- 

 lungsperiode der Geologie bedingen als er gegenwärtig erreicht ist. 

 Man bekommt ja häufig erst in einer gewissen Entfernung von dem 

 zu schildernden Gegenstande einen allgemeineren Ueberblick über 

 denselben, und Aehnliches gilt vielleicht auch bei der Bewertung der 

 von einer großen Persönlichkeit ausgegangenen Wirkungen, wenngleich 

 man sich nicht verhehlen darf, daß bei allzu großem Abstände manche 

 für das gesuchte Urteil wichtige Einzelheit undeutlich werden oder 

 der Aufmerksamkeit ganz entgehen kann. 



Jedenfalls verlangt ein solches Urteil einerseits eine gewisse 

 Unabhängigkeit von den Stimmungen, welche den Geist der in Be- 

 tracht kommenden Zeitepoche beherrschten, Stimmungen, wie sie nicht 

 bloß in der Kunst und der schöngeistigen Literatur bezüglich der je- 

 weiligen Empfänglichkeit des Publikums für diese oder jene Richtung, 

 sondern bisweilen auch in der Wissenschaft sich spiegeln. Aber ander- 

 seits erfordert dieses Urteil auch, daß man von jenen Stimmungen 



