[29] Kinige Seiten über Eduard Suess. ;-561 



nicht unbedeutenden Platz einnalim. Suess war augenscheinlich 

 bestrebt, eine natürliche Einteilung der Formationen zu finden oder 

 doch eine solclie Einteilung durch gewisse Hinweise vorzubereiten. 

 Die Ansichten, die er über die Bedeutung der grolien Transgressionen 

 entwickelte, stehen damit im Zusammenhange, ebenso wie der Versuch 

 planetarische Vorgänge allgemeiner Art (wie den Wechsel in der 

 Rotationsgeschwindigkeit der Erde) zur Erklärung des Wechsels 

 heranzuziehen, der uns in der Aufeinanderfolge der verschiedenen 

 Bildungen entgegentritt, eines Wechsels, der ja nicht bloß in den 

 Gesteinen und deren Verbreitung, sondern auch in den organischen 

 Resten bemerkbar ist. Das angebliche jeweilige Verschwinden von 

 Faunen und Floren oder jener ganzen ökonomischen Einheiten, von 

 denen er sprach, konnte mit dem Wechsel jener anderen Vorgänge 

 in Beziehung gedacht werden und durch Verfolgung solcher Bezie- 

 hungen waren dann natürliche Formationsabschnitte zu ermitteln. 



Freilich kann uns eine einfache Ueberlegung lehren, daß selbst 

 unter der Voraussetzung solcher allgemein wirkenden Ursachen der 

 Umschwung in den verschiedenen hier in Betracht kommenden phy- 

 sischen und biologischen Verhältnissen kein plötzlicher zu sein braucht. 

 Zu den durch die Allgemeinheit der Verbreitung autfälligsten und 

 deshalb am schwersten durch den Wechsel rein lokaler Umstände 

 zu erklärenden Erscheinungen gehört ja beispielsweise das Auftreten 

 der Eiszeit, bezüglich der verschiedenen Eiszeiten. Daß dieses Auf- 

 treten aber jeweilig mit einem Schlage eingesetzt habe und daß die 

 Vereisung dann ebenso unvermittelt wieder verschwunden sei, wird 

 man doch nicht behaupten wollen, und wenn es (um damit wieder 

 direkt auf Suess'sche Vermutungen zurückzukommen) einen Wechsel 

 in der Rotationsgeschwindigkeit des Erdballs gegeben hätte, durch 

 welchen die Verteilung der Meeresbedeckung beeinflußt worden wäre, 

 so würde dieser Wechsel gewiß auch nicht mit einem Ruck erfolgt 

 sein. Eine Veranlassung, die bewährten Grundsätze Lyells aufzugeben, 

 würde also auch dann nicht vorliegen, wenn man die Dinge unter 

 dem Gesichtswinkel betrachten wollte, der sich aus den soeben be- 

 sprochenen Vermutungen von Suess ergibt. 



Leider ist es Suess nicht beschieden gewesen oder hat er es 

 absichtlich unterlassen, seine mit den jetzt angeregten geologisch- 

 biologischen Fragen zusammenhängenden Ideen näher auszuführen. 

 Uebersehen wollen wir freilich nicht, daß Suess in seiner 

 bereits erwähnten Abschiedsvorlesung noch einmal auf die ökono- 

 mischen Einheiten zu sprechen kam und hierbei wenigstens in einer 

 Beziehung uns eine Andeutung gab über die Art, wie er sich zu- 

 nächst betreffs der Landfaunen den Zusammenhang der Glieder dieser 

 Einheiten und eine der Ursachen ihres Verschwiudens dachte. Zur 

 Ernährung einer gewissen Zahl von Fleischfressern gehören, wie er 

 dort sehr zutreffend ausführt, soundsoviel Pflanzenfresser. Diese 

 benötigen eine Reihe von Futterpflanzen. Letztere bedürfen zu ihrer 

 Fortpflanzung oft der Intervention von Insekten, die andernteils 

 wieder Vögeln zur Nahrung dienen, „und die Störung eines Gliedes 

 dieser Einheit kann möglicherweise das Gleichgewicht der Gesamt- 

 heit stören". Aber abgesehen davon, daß solche Störungen, wie sie 



