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schieben und die Oberfläche des Erdballs überblicken, wie sie unter 

 seinen Augen rotierend, sich im Laufe eines Tages ihm darbietet, so 

 würde vor allen anderen Zügen der südwärts keilförmig sich ver- 

 engende Umriß der Festländer ihn fesseln." 



In der Tat ist diese Zuspitzung, bezüglich Verschmälerung 

 mancher kontinentalen Massen nach Süden hin, wofür Südamerika, 

 Afrika, Indien, Australien (mit Transmanien) und Grönland die wich- 

 tigsten Beispiele abgeben, „das auffallendste Merkmal unserer Erd- 

 karte", wie Suess sagt, und ist deshalb einigen Geographen schon seit 

 langem als bedeutsam erschienen. Wir lesen beispielsweise in Pe seh eis 

 Problemen der vergleichenden Erdkunde^), und zwar in dem „geo- 

 graphische Homologien" überschriebenen Kapitel, daß teilweise schon 

 Lord Bacon auf die betreffenden Verhältnisse aufmerksam ge- 

 worden war 2), und Suess erhebt auch keineswegs den Anspruch 

 der Erste zu sein, der auf dieselben hinwies; er sagt (1. c.) ja aus- 

 drücklich, sie seien wohl aufgefallen, seit man die Erdkarte kennt. 

 Daß er ihre Erwähnung aber an die Spitze seiner Ausführungen stellt 

 und daß er dann noch einige Male auf die betreffende Anschauung 

 zurückkommt 3), beweist, daß er jenen kontinentalen Verschmälerungen 

 eine besondere Wichtigkeit für seine Betrachtungen beilegte. 



Er begnügte sich auch nicht mit der erneuten Konstatierung der 

 betreffenden Tatsache, sondern versuchte auch deren Deutung, denn 

 er erklärte die keilförmigen Umrisse jener Landgebiete durch das 

 Zusammentreffen von Senkungsfeldern verschiedenen Alters. 



Augenscheinlich glaubte er bei dieser Betrachtung den Umstand 

 vernachlässigen zu dürfen, daß die Konturen alter Küsten im Laufe 

 der Zeit durch den Anprall der Wogen teilweise modifiziert worden 

 sind, so daß die heutigen Küstenlinien nicht durchwegs strikt mit einer 

 tektonischen Grenze zwischen Senkungsfeldern und aufragenden Teilen 

 der Erdoberfläche zusammen zu fallen brauchen. Doch mag dieser Um- 

 stand bei einer großzügigen Betrachtung, wie sie uns hier vorliegt, in 

 der Tat wenig von Belang sein. 



Immerhin bleibt ziemlich ungewiß, wie sich die von Suess 

 vorgenommene und sogleich näher zu besprechende Unterscheidung 

 des pacifischen und atlantischen Küstentypus speziell für Südamerika 

 und vielleicht auch für Australien mit der hier erwähnten Auffassung 

 verträgt, insofern unter diesem Gesichtspunkt die beiden Seiten der 

 südamerikanischen Zuspitzung doch kaum als gleichwertig anzusehen 

 wären und auch die pacifischen Küsten Australiens nicht mit den 

 übrigen Küsten dieses Kontinents vergleichbar erscheinen. Für Süd- 

 amerika wird dieses Bedenken übrigens von Suess selbst anerkannt 

 („Antlitz" II, pag. 680). 



Das „verschiedene Alter" der betreffenden Senkungsfelder hat 

 aber gerade für diese Frage wohl keine besondere Bedeutung. 



Auffallender noch erscheint es vielleicht, daß in der Darlegung 

 vDn Suess die Frage ungeklärt bleibt, weshalb jene Zuspitzungen 



^) Die 1. Auflage dieses Buches erschien 1869. Das hier gegebene Citat 

 bezieht sich auf pag. 66 der 8. Auflage 1878. 



^) Bacon von Verulam lebte bekanntlich vor mehr als 300 Jahren. 

 ") „Antlitz der Erde", II. Bd , pag. 680 u. Schlußband III/2, pag. 690. 



