[21 9J Einige Seiten über Kduard Siiess. 55] 



„Zahlreiche Zweifel und Fragen hängen von dem Ende dieses unvoll- 

 kommenen Versuches, das Antlitz der Erde zu überschauen, herab 

 wie lose Fäden von einem unfertigen Gewebe." Und aus denselben 

 Zweifeln heraus hat er, worauf wir schon frülier aufmerksam machten, 

 seine theoretischen Vorstellungen in jener letzten Arbeit über die 

 Zerlegung der gebirgsbildenden Kraft nur mehr als eine Arbeitshypo- 

 these hingestellt, während er ursprünglich doch wohl etwas zuver- 

 sichtlicher über den Wert dieser Hypothese gedacht haben dürfte. 



Mit anderen Worten Suess hatte sich, um hier wieder an einen 

 früher erwähnten Ausspruch in dem geistvollen von de Launay (vgl. 

 oben pag. [85]j verfaßten Nekrolog anzuknüpfen, mehr und mehr davon 

 überzeugt, daß selbst das längste Leben kurz, die Kunst aber lang 

 ist. Er erkannte die Unmöglichkeit, die Grenzen der menschlichen 

 Erkenntnis ins Ungemessene zu verschieben und er war deshalb 

 Stimmungen unterworfen, unter deren Einfluß er auf die restlose Er- 

 reichung seiner Ziele Verzicht leistete. 



In hoch poetischer Weise finden wir diese Stimmung ausgedrückt 

 in den Worten, mit welchen der zweite Band des „Antlitz" schließt: 

 „Wie Rama über das Weltmeer schaut, dessen Umriß am Horizont 

 mit dem Himmel sich mengt und eint und wie er sinnt, ob wohl ein Pfad 

 hinaus zu bauen sei in das schier Unermeßliche, so blicken wir über 

 den Ozean der Zeiten, aber es zeigt sich bis heute nirgends ein Ufer." 



Das ist das Bekenntnis des Goethe'schen Faust: der (er- 

 kennend, daß seinem brennenden Verlangen, dem Zusammenhang 

 aller Dinge auf die Spur zu kommen, keine Erhörung winkt) in die 

 Worte ausbricht: „Ich seh', daß wir nichts wissen können," oder der 

 an einer anderen Stelle seiner Enttäuschung Ausdruck gibt durch die 

 Betrachtung: „0 glücklich, wer noch hoffen kann, aus diesem Meer 

 des Irrtums aufzutauchen. Was mau nicht weiß, das eben brauchte 

 man, und was man weiß, kann man nicht brauchen." 



Es läßt sich zwar aus verschiedenen Umständen ersehen (und 

 wir kommen am Schlüsse auf diesen Punkt noch zurück), daß Suess 

 im Allgemeinen nicht so absolut an dem schließlichen Erfolge ver- 

 zweifelt hat, den der menschliche Geist durcli die Enthüllung mancher 

 uns heute noch verschleierten Geheimnisse der Natur zu erzielen hofft. 

 Daß er aber für sich selbst jenes Bekenntnis abgelegt hat, daß er 

 damit offen bekundete, es sei ihm nicht gelungen, aller Schwierigkeiten 

 auf seinem Wege Herr zu werden, das gereicht ilun sicher zur Ehre. 

 Er hat sich durch dieses allerdings nicht in Bezug auf Einzelheiten, 

 die ihm vielleicht besonders lieb waren, sondern in genereller Weise 

 gemachte Zugeständnis auch hoch gestellt über Solche, die im gege- 

 benen Fall geneigt waren^ dort wissenschaftliche Dogmata zu erblicken, 

 wo ihm selbst, wie wir sahen, schließlich nur die Aufstellung einer 

 ;, Arbeitshypothese" als ein genügendes Resultat seiner Anstrengungen 

 erschienen ist. 



Verweilen wir aber noch einen Augenblick bei dem Vergleiche 

 mit Faust. 



Ebensowenig wie dieser bis an sein Ende aufhört, sich „strebend 

 zu bemühen", ebensowenig hat Suess trotz seiner Erkenntnis von 



