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§. 2. Die Richtigkeit, ja selbst die Existenz, eines sich hieraus erge- 

 benden Bewegungscyclus von beiläufig 480 Jahren, ist jedoch, insbesonders 

 wegen der grossen Unsicherheit in der Bestimmung des Maximums der öst- 

 lichen Abweichung, noch sehr grossen Zweifeln unterworfen. Der um diesen 

 Gegenstand hochverdiente Hansteen, der unverdrossenste Sammler aller 

 nur immer darauf bezüglichen Thatsachen , klagt an mehr als einer Stelle 

 seines vortrefflichen Werkes sehr darüber, dass es ihm nicht möglich gewesen 

 war, von einer früheren Zeit als ungefähr 1600 etwas vollständiges zu sam- 

 meln. Bis zu Halley's Zeit, d. i. bis zum Jahre 1683 waren der brauchbaren 

 Beobachtungen noch so wenige , dass Hansteen, so sehr er es auch ge- 

 wünscht hatte, nicht im Stande war, für irgend ein Jahr zwischen 1600 und 

 1700 eine Declinationskarte zu construiren. Für den Zeitraum zwischen 1700 

 und 1800 gelang es zwar seinen unablässlichen Bemühungen nothdürftig so 

 viele brauchbare Daten sich zu verschafi'en, dass er für diesen Zeitraum mehre 

 Karten von zunehmender Verlässlichkeit construiren konnte. Gleichw ohl würde 

 man sich einem Irrthume hino-eben. wollte man diesen Beobachtuno-en einen 

 mehr als mittelmässiü'en Werth beilegen. Was insbesondere die so höchst 

 wichtige Bestimmung des östlichen Umkehrpunctes anbelangt, so liegen dieser 

 Annahme nur fünf ßeobachtuugsdaten zu Grunde , nämlich jene zu Paris 

 von 1541, 1550 und 1580, und jene zu London von 1576 und 1580, von 

 denen noch überdiess jene ältesten von 1541 und 1550 lur sehr unvcrlässlich 

 gehalten werden, so dass also eigentlich nur drei Beobachtungen an zwei 

 verschiedenen Orten für diese so höchst wichtige und entscheidende Be- 

 stimmung zurückbleiben. — Als eine vorzügliche Ursache der so geringen 

 Ausbeute von brauchbaren älteren Beobachtungen muss man den Wahn frü- 

 herer Jahrhunderte bezeichnen, als sei die Abweichung auf einer und der- 

 selben Stelle unveränderlich^ daher man sehr häufig weder Ort noch Zeit, wo 

 und wann die Beobachtungen gemacht worden waren, aufgezeiciinet, über- 

 haupt ältere und neuere Beobachtungen so durcheinander gemengt findet, dass 

 sie sich geradezu wiedersprechen, und für uns unbrauchbar werden. Als eine 

 weitere Ursache der Verwirrung kömmt hiezu noch die ganz und gar ver- 

 schiedene Weise bei den Venetianern, Genuesern, Sicilianern und andern 

 Anwohnern des Mittelmeeres, die Compassrose mit der Magnetnadel fix zu 

 verbinden. Endlich verhinderte die grosse Unsicherheit in den damaligen 

 Längenbestimmungen die Brauchbarkeit der besten Beobachtungen, wenn diese 

 nicht zufällig in der Nähe eines Landes oder einer Insel angestellt wurden, 

 deren geographische Lage jetzt bekannt ist. Dicss ist in kurzen Umrissen der 

 wahre Sachverhalt in Betreff der brauchbaren magnetischen Beobachtungen 

 früherer Jahrhunderte, in soweit sie uns wenigstens Schifl'sbücher und Ileise- 

 berichte nur immer bieten konnten. 



§. 3. Bei einer so bedauernswerthen Armuth an guten oder doch brauch- 

 baren Declinations-Beobachtungen insbesonders bezüglich der früliern, muss 

 es in einem hohen Grade befremden, dass man so ganz und gar auf eine 



