[29] Ueber einige Bildungen der jüngeren Epochen in Nord-Persien. 95 



verbrannt wurden, als auf einen Platz zur Anbetung des Feuers be- 

 ziehen. Nehmen wir also als ausgemacht an, dass jene Hügel zu einem 

 grossen Theil Plätze für Leichenbestattung waren und dass die Leichen 

 daselbst theils verbrannt wurden, wie das ja einem bei manchen Völ- 

 kern älterer und neuerer Zeit geübten Brauch entspricht, theils beer- 

 digt wurden, so weist dies auf Sitten hin, welche keinesfalls die der 

 Gebern waren, deren Religion doch seit historischer Zeit vor dem Auf- 

 treten des Islam in Persien die herrschende war. 



Es heisst im Gegentheil ausdrücklich bei Strabo (im 15. Buch), 

 dass die alten Perser und Meder denjenigen tödteten, der etwas Todtes 

 ins Feuer warf. Vielleicht steht diese Strenge sogar im Zusammen- 

 hang mit der nothwendig gewordenen Ausrottung uralter Sitten, denn 

 ein derartiges Verbot setzt vorgekommene Uebertretungen gegen den 

 Geist des Verbots und den Willen der Verbietenden voraus. 



Noch heute existirt bekanntlich ein kleiner Ueberrest jener alten 

 Licht anbetenden Bevölkerung Irans in Persien selbst. Unweit von 

 Teheran, in ziemlicher Nähe der Ruinen des alten Rhages befindet sich 

 auf der Nordseite der dortigen Hügelreihe der von einer Mauer um- 

 gebene , einem nach oben offenen Thurm gleichende eigenthümliche 

 Begräbnissplatz der noch etwa 50 Familien zählenden Feueranbeter 

 oder Gebern Teherans. Die Leichen werden hier völlig frei den Vögeln 

 des Himmels zum Frasse ausgesetzt. Das ist also noch dieselbe Sitte, 

 deren schon Strabo bei den Magiern Erwähnung thut. Von einer 

 im herrschenden Ritus begründeten Verbrennung der Leichen durch 

 die Perser aus der Zeit eines Cyrus oder später aus der Zeit der 

 Sassaniden ist meines Wissens bei den alten Schriftstellern nirgends 

 die Rede. 



Dagegen liefert uns das im vorigen Jahrhundert durch den Fran- 

 zosen Anquetil du Perron entdeckte Vendidad (das 20. Buch des 

 Zendavesta) einige bemerkenswerthe Fingerzeige in dieser Richtung, 

 welche indessen gerade der hier vertretenen Anschauung zur Stütze 

 dienen können. Die in den gegenwärtigen Ausführungen auf Grund der 

 inneren Beschaffenheit einiger tepe vorausgesetzten Arten der Leichen- 

 bestattung haben augenscheinlich stattgefunden, denn das Vendidad 

 schreibt es dem Einflüsse der bösen Geister zu, dass man in Arachosien 

 (dem heutigen Afghanistan) und in Rhages Todte beerdigt und ver- 

 brannt habe. Damit ist der sichere Hinweis auf ältere Sitten gegeben, 

 welche von Zoroasters Lehre bekämpft und verdrängt wurden. 



Das Auftreten jeder neuen Glaubenslehre setzt eine längere oder 

 kürzere Zeit des Ueberganges in den durch sie bedingten Sittenver- 

 änderungen und ein zeitweiliges Nebeneinanderstehen alter und neuer 

 Gewohnheiten voraus, und so findet sich denn im Vendidad bei der 

 Besprechung der Bussübungen und Reinigungsvorschriften auch der 

 Hinweis, wie durch Busse die Strafe der Sünde, welche in der Begra- 

 bung der Todten liege, gesühnt werden könne. Derartige Beerdigungen 

 und Einscharrungen der Todten müssen also wohl noch in der ersten 

 Zeit des Zoroastrischen Cultus vorgekommen sein. 



Merkwürdig ist auch, dass im Vendidad das Ebnen der Todes - 

 äcker, nachdem die Leichen in Staub zerfallen (»der den Vögeln /.um 

 Opfer geworden, als verdienstlich gepriesen wird. Damit wird BOgar 



