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diese wieder auf gefalteten Gebirgs^liedern, allein es sind hauptsächlich nur 

 archäische Gesteine, die von der Faltenbildung betroffen werden. Bereits 

 zur devonischen Zeit sehen wir die Intensität der Faltenbildung bedeutend 

 reducirt; grosse Districte, wie Süd-Afrika und Indien, zeigen die devoni- 

 schen Gebilde grösstentheils in horizontaler Lagerung, und Alles, was 

 später folgt, wird nur hie und da, ganz local , aus seiner horizontalen 

 Lage gerückt. Während so die faltenbildende Thätigkeit auf diesem 

 Theile der Erdoberfläche mehr und mehr reducirt wird, scheinen zu 

 gleicher Zeit ungeheure Einbrüche die einst vorhanden gewesene grosse 

 Ländermasse mehr und mehr der Zerstückelung zugeführt zu haben. 

 Wir wissen aus der Vertheilung der marinen Niederschläge, dass zur 

 jurassischen Zeit der einstige Continent bereits in drei unabhängige 

 Theile zerfallen war und Afrika , Indien und Australien durch Meeres- 

 arme von einander getrennt waren; zur triasischen Zeit dagegen hing 

 Afrika w^ahrscheinlich noch mit Indien zusammen , während Australien 

 schon damals selbstständig geworden war. 



So, statt zu wachsen, verkleinerte sich der einstige Continent mehr 

 und mehr, und wahrscheinlich ungefähr in demselben Maasse, als Europa 

 und Asien dem Meere entstieg, überfluthete dort im Süden das Meer 

 gewaltige Räume, die einst Festland waren. 



Heute existiren nur mehr geringe Bruchstücke des einstigen süd- 

 lichen Continentes, doch lassen uns bereits diese durch die Mächtigkeit 

 der horizontal gelagerten Süsswasserschichten und die Gewaltigkeit 

 der sich durch sie verrathenden physikalischen Vorgänge auf die gewaltige 

 Ausdehnung der Ländermasse schliessen, der sie einst angehörten. 



Die im Obigen behandelten Schichtensysteme wurden sämmtlich 

 erst abgelagert, nachdem die Faltenbildung bereits eingestellt war. 

 Wir finden die sämmtlichen Schichten nahezu horizontal abgelagert, 

 entweder ausgedehnte Plateau-Landschaften zusammensetzend , oder 

 flache Mulden ausfüllend, und durchgreifendere Schichtenstörungen sind 

 nur als local oder als seltene Ausnahmsfälle zu verzeichnen. Die Periode 

 der Einbrüche begann noch im Laufe der Zeiten, ehe die Bildung der 

 oben beschriebenen Schichtensysteme gänzlich zum Abschlüsse gelangt 

 war. Gewaltige Strecken, die früher Festland gewesen, wurden nun immer 

 mehr und mehr vom Meere bedeckt, und die Zeugen dieser Vorgänge 

 sind die sparsamen marinen Niederschläge aus jurassischer undcretacischer 

 Zeit, welche wir noch heute theilweisc an den Rändern der wenigen uns 

 überlieferten Bruchstücke des alten Continentes in Afrika, Indien und 

 Australien antreffen. 



Dieser Continent war es auch, auf dem sich in längst entschwundenen 

 Zeiten Vorgänge abspielten, welche stark an die Vorgänge während 

 der quartären Glacialzeit in der Nordhemisphäre erinnern, und es gab 

 wahrscheinlich eine Zeit, in der dieser südliche Continent grossentheils 

 von gewaltigen Eismassen bedeckt war. 



Welches war aber diese Zeit? Das ist die grosse Frage, welcher 

 wir nun näher zu treten haben werden. 



Es ist schon zu wiederholtenmalen darauf hingewiesen worden, 

 dass die paläontologischen Erdfunde in den oben beschriebenen Schichten- 

 systemen merkwürdig widersprechende Resultate liefern. Wenden wir 

 uns nur zu den obersten Abtheilungen , den Uitenhage und den Cutch- 



