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nahezu horizontal abgelagerter Schichten. „Wenn irgend eine derartig 

 gelagerte Schicht in Falten gelegt wird, so wird natürlich der Scheitel 

 der Falten höher liegen als ursprünglich die ungestörte Fläche; es 

 findet also eine Emportreibung von Gesteinsmateriale statt. Derselben 

 verdanken die Gebirge der Hauptsache nach ihr Hervorragen 

 über ihre Umgebung", sagt Neu mayr, pag. 334 seiner Erdgeschichte. 

 Diese „Emportreibung von Gesteinsmateriale", d, h. die Erhebung des- 

 selben über das früher innegehabte Niveau ist also das, was wir 

 erkennen; es ist ferner klar, dass diese Emportreibung oder Erhebung,^ 

 welcher alle Falten der Kettengebirge (also jener Gebirge, welche 

 als die hervorragendsten und eigentlichen Repräsentanten der Gebirge 

 überhaupt gelten) ihre Entstehung „der Hauptsache nach" und in erster 

 Linie verdanken, auf eine Kraft zurückgeführt werden muss, aber 

 mit der Constatirung dieser Nothwendigkeit sind wir auch zugleich an 

 der Grenze unserer dermaligen Erkenntniss angelangt. 



Das einfache Nebeneinanderstellen kosmischer Analogien und der 

 allenthalb vorhandenen Gesteinsfaltungen reicht da noch lange nicht 

 aus , um daraus unmittelbar den Schluss ziehen zu können , die Con- 

 traction der Erde sei als Ursache der Gebirgsbildung anzusehen. Es 

 ist im Gegentheile ein vollkommen laienhafter Standpunkt, der sich 

 dabei beruhigt, wenn eine allgemeine Erscheinung auf eine sehr ent- 

 fernt liegende, noch allgemeinere Ursache zurückzuführen gesucht wird, 

 ohne dass man die dahinleitenden Zwischenglieder kennt, ohne dass 

 man auch nur weiss, wie gross die Anzahl dieser Zwischenglieder sei, 

 ohne dass man den Schatten einer Gewissheit darüber besitzt, ob diese 

 nach und nach erst aufzufindenden Zwischenglieder auch wirklich in 

 directer Linie auf jene von vornherein angenommene Ursache zurück- 

 führen werden, oder ob man mit Zuhilfenahme dieser noch unbekannten 

 Zwischenglieder vielleicht gar nicht direct oder auch überhaupt nicht 

 auf jene Grundursache zurückgeführt werden wird. 



Wenn Jemand in finsterer Nacht, in unbekannter Gegend, auf 

 einer weiten Eisfläche dahineilend, plötzlich vor offenes Wasser geräth 

 und in der Hoffnung, jenseits festen Fuss fassen zu können, einen ver- 

 zweifelten Sprung ausführt, so wird man das wohl als tolles Wage- 

 stück, aber nicht als bewunderungswürdige That ansehen dürfen. Ein 

 ähnlicher Sprung ist es , der von der Grenze dessen , was wir über 

 Gebirgsbildung wissen , in's Unbestimmte hinaus gewagt wird , nach 

 jener Richtung hin, wo die Contraction des Erdinnern zu liegen scheint 

 oder doch an ihren festen Bestand angeschossene Schollen , die trag- 

 fähig zu sein versprechen. Der Vorsichtige wird es vorziehen , jenen 

 Sprung nicht zu wagen ; er wird auf einem, vielleicht weiten Umwege 

 sich seinem Ziele zu nähern suchen oder er wird sich vielleicht glück- 

 lich schätzen, wenn er bis zum Tagesanbruch einen weniger entlegenen 

 Ruhepunkt auffindet. Aber vollends verkehrt wäre es, wenn jener 

 Wagehals, ehe er sich zu seinem Sprunge anschickt, noch zuvor den 

 festen Boden, auf dem er steht, zu zertrümmern suchen würde. Und 

 doch geschieht etwas Aehnliches seitens der Vertreter der neueren 

 Gebirgsbildungshypothesen. 



Wenn die Hebung der Gebirge thatsächlich das Einzige ist, was 

 wir an positiver Erkenntniss über deren Entstehung besitzen, wenn selbst 



