[17] Ueb. d. Productivität u. d. geotekton. Verbältn. d. kasp. Naphtaregion. 181 



mit dem Kohlenstoff vereinigen; dagegen bleibt das Eisen aber frei 

 oder es tritt in Verbindung mit dem Kohlenstoff. Es vereinigt sich als- 

 dann auch wohl mit anderen vorkommenden Elementen und kann beim 

 Erkalten auch mechanisch fremdartige Beimengungen aufnehmen. In 

 den inneren Regionen der Erde ist auf jeden Fall und war zu allen 

 Zeiten nur wenig Sauerstoff vorhanden^), denn Atom und Molekular- 

 gewicht desselben sind nicht gross, folglich gilt dasselbe auch von der 

 Dichtigkeit und eine Verdichtung bis zur Flüssigkeit durch Druck 

 findet nicht statt. ^) 



Uebrigens darf aus dem Umstände, dass der Sauerstoff an der 

 Oberfläche der Erde sich in Menge frei findet und Sauerstoffverbindun- 

 gen daselbst vorherrschen, durchaus nicht gefolgert werden, dass er 

 sich auch überall in der Erdmasse frei befinden müsse. Wenn wir 

 somit Gusseisen oder sonst ein Eisen mit Schlacke, d. h. mit flüssigen 

 Oxyden bedeckt darstellen, so wird dem Sauerstoff der Oberfläche die 

 Möglichkeit benommen, bis zum Eisen zu gelangen. Es ist mit einem 

 Worte möglich zuzugeben, dass das Erdinnere Eisen enthält, wenngleich 

 zum Theil im nichtoxydirten Zustande und in Verbindung mit Kohlen- 

 stoff. Und nun lässt sich die Herkunft der Naphta aus den Erdtiefen 

 sehr leicht erklären. Bevor jedoch der Gegenstand bis dahin vorschrei- 

 tet, ist es nöthig noch einen Punkt in Mitbetrachtung zu ziehen, der 

 für die Bekräftigung alles Vorhergegangenen sehr wichtig ist, und 

 dieser betrifft die Meteoriten, jene Glieder des Sonnensystems, welche 

 wie die Erde uranfänglich aus der Sonnenmasse hervorgegangen sind. 

 Mit diesen Fragmenten, in welchen wir sehr wahrscheinlich die äusse- 

 ren oder die inneren Trümmer irgend eines Asteroiden oder Planeten 

 aus den cosmischen Räumen empfangen, verhält es sich gerade so wie 

 mit der Erde. Das Wesen ist hier wie dort dasselbe, wenn die Richtig- 

 keit der oben auseinandergesetzten Hypothese zugegeben wird. Es gibt 

 aber unter den Meteoriten viele, wenngleich nicht gerade in der Mehrzahl, 

 welche Eisen enthalten. Bekannt sind solche, die Kohleneisen einschliesseri. 



Bisweilen erscheint das Metall in denselben mit steinig schlaken- 

 förmigen oxydirten Bestandtheilen, nach Art der festen Gebirgsarten 

 auf der Erdoberfläche gemengt. Aber, was für uns das wichtigste ist, 

 dem Meteoreisen findet sich der Kohlenstoff etwa so beigemengt wie 

 im Gusseisen. Ein Theil davon befindet sich in mechanischem Verbände 

 mit demselben. Dieser Kohlenstoftantheil nebst anderen Beimengungen, 

 der schwerer als das Eisen schmilzt, stellt die Wittmanstedtischen 

 Figuren dar, welche man bei der Behandlung des Eisens mit Säure er- 

 hält, der andere Theil ist chemisch mit dem Eisen verbunden. 



Ferner ist es heut bewiesen, dass sich auch in den Basalten immer 

 Eisen befindet, welches das Kupfer aus den Lösungen zu fällen vermag. 

 Nur weiss man nicht ob es (und das ist wenig wahrscheinlich) als Kohlen- 

 eisen oder als freies Eisen zu beanspruchen ist. Alle Basalte, wie 

 auch die Laven sind aus dem Erdinnern hervorgebrochen. Es ergriff 

 der Basalt aber Theile des im Erdinnern befindlichen Eisens und be- 

 thätigt auf diese Weise die Aehnlichkeit des letzteren mit dem Meteor- 



') Es ist dies die wichtigste Grundvorstellung, welche für das Wesen der 

 ganzen Frage von entschiedener Bedeutung ist. 



^) Die Erfahrungen der neuesten Zeit haben diese Ansicht berichtigt. 



