109 



stellte. Und in der That drängt sich Jedem, der die Gletscher in der 

 Natur beobachtet, dieser Gedanke so überwältigend auf, dass schon 

 1773 Bordier aus Genf bei Besprechung des Gletscherphänomens an- 

 nahm, dass das Eis ,, nicht für eine vollkommen starre und unbewegliche 

 Masse, sondern für einen Haufen erstarrten Stoffes, ähnlich wie erweichtes 

 Wachs, das bis zu einem gewissen Grade biegsam und dehnbar sei, an- 

 zusehen sei". 



Die Gebrüder v. Schlagintweit , Tyndall und v. Helmholtz zeigten 

 später auch, dass bei sehr starkem Drucke Eisstückchen zu einem klaren 

 Eiscylinder verwandelt werden können in Folge der merkwürdigen von 

 Faraday entdeckten s. g. Regelation des Eises, und ebenso in beliebige 

 Formen gepresst werden können. 



Dennoch fand auch jetzt noch diese Gleitungstheorie noch manche 

 Gegner , und in der That war auch von 2 Seiten her ein Angriff auf 

 sie sehr leicht. Einmal machte man darauf aufmerksam, dass Gletscher 

 auf sehr wenig geneigter Unterlage sich fortbewegten und dass ein 

 Druck, eine vis a tergo in dem Grade nicht nachzuweisen sei, um eine 

 so ungeheuere Eismasse von der Länge mehrerer Meilen und von einer 

 Dicke von mindestens 1000 Fuss an vielen Stellen, zum Gleiten zu 

 bringen. Dann waren auch die Beobachtungen selbst noch insoferne 

 unvollkommen, als sie sich nur auf den Gletscherstamm und nicht auf 

 die ungleich ausgedehnteren Firnmassen erstreckten. Das brachte es 

 natürlich auch mit sich, dass eine scharf und bestimmt formulirte Er- 

 klärung der Gletscherbewegung nicht gegeben werden konnte. „Der 

 Gletscher ist eine unvollkommene Flüssigkeit oder ein zäher Körper, 

 welcher in Abhänge von gewisser Neigung hinuntergedrängt wird durch 

 den natürlichen Druck seiner Theile". Ueber diese allgemeine, von 

 Forbes mit diesen Worten gegebene Erklärung kam man nicht hinaus. 



Während nun die ersteren Bedenken gegen diese Theorie durch 

 nähere und genauere Bestimmung der Plasticität des Eises gehoben 

 werden konnten, bedurfte es, um die Mangelhaftigkeit der Theorie und 

 unserer Kenntnisse nach der zweiten Seite zu ergänzen , einer Unter- 

 suchung des Verhaltens des Firns an einem grösseren Gletscher. Sie 

 erschien um so nöthiger, als nicht nur die Art und Weise der Bewegung 

 des Gletscherstammes, sondern auch die Structurverhältnisse desselben, 



