TJeber Coeloptychium. 

 Ein Beitrag zur Kenntniss der Organisation fossiler Spönnen. 



Von 



Karl Alfred Zittel, 



ord. Mitglied der k. bayerischen Akademie der Wissenschaften. 



I. Allgemeiner Theil. 



Einleitung. 



Als ich bei Ausarbeitung eines Handbuchs der Paläontologie vor 

 etwa einem Jahre bei den fossilen Spongien anlangte, wusste ich aus 

 früheren gelegentlichen Untersuchungen hierher gehöriger Reste, dass 

 sich bei dieser Classe besondere Schwierigkeiten erheben würden. Eine 

 eingehendere Beschäftigung mit den bisher veröffentlichten Schriften 

 zeigte auch bald, dass es hier nicht nur Hindernisse zu überwinden 

 gäbe, sondern dass eigentlich noch Alles, was über die roheste Form- 

 beschreibung hinausgehe, zu schaffen übrig sei. Keine Abtheilung der 

 paläontologischen Literatur bietet ein so unbefriedigendes, man kann 

 fast sagen abstossendes Bild dar, als die über fossile Spongien. Die 

 neueren, bahnbrechenden Arbeiten von Grant, Bowerbank, Oscar 

 Schmidt, Haeckel, Carter u. A. über die Organisation der lebenden 

 Seeschwämme existirten für die Paläontologen kaum. Man hatte sich 

 seit d'Orbigny und Fromentel darangewöhnt, die fossilen Spongien 

 als eine ganz eigenthümliche, völlig erloschene, von den lebenden weit 

 entfernte Abtheilung sui generis zu betrachten und hatte mit sorg- 

 losem Unabhängigkeitssinn auf einer Grundlage weiter gebaut, deren 

 Beschaffenheit kaum einer Prüfung unterzogen wurde. 



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