scheinlich zu machen sucht, nmss vorläufig dahin gestellt bleiben. Vom 

 paläontologischen Standpunkt lässt sich kaum etwas für diese Hypothese 

 geltend machen; denn wenn über die Verbreitung der fossilen Lithistiden 

 auch wenig Verlässliches veröffentlicht ist, so haben sich dieselben doch 

 keinenfalls erst in der Kreide, wie Marshall annimmt, entwickelt. Ich 

 kenne aus dem Jura zahlreiche typische Lithistiden, ja es treten dieselben 

 schon in der Silurzeit (Aulocopium) als ein selbstständiger Stamm neben 

 den Hexactinelliden auf. 



Bis jetzt scheinen somit die Untersuchungen über lebende und fossile 

 Hexactinelliden für diese Ordnung eine allseitige scharfe Begrenzung zu 

 ergeben. 



Erhaltungszustand der fossilen Hexactinelliden. 



Bei der überraschenden morphologischen Uebereinstimmung vieler 

 fossilen und recenten Formen muss es einigermassen befremdlich erscheinen, 

 dass die engen verwandtschaftlichen Beziehungen von den Paläontologen 

 bisher gänzlich verkannt wurden. 



Die Hauptursache dieser Erscheinung beruht in der bisherigen 

 mangelhaften, rein makroscopischen Untersuchungs-Methode der Paläon- 

 tologen. Es darf jedoch andererseits auch nicht verschwiegen bleiben, 

 dass abgesehen von Farrea bis in die neueste Zeit nur solche Formen 

 von lebenden Hexactinelliden (Hyalonema, Euplectella) bekannt waren, 

 welche als die differenzirtesten Ausläufer der ganzen Gruppe mit den 

 fossilen Vertretern die geringste Uebereinstimmung zeigen. Dazu kommt 

 nun noch der höchst eigenthümliche Erhaltungszustand sehr vieler fossiler 

 Hexactinelliden, welcher fast mit Notwendigkeit irrige Anschauungen 

 über die chemische Zusammensetzung dieser Schwaninikörper hervor- 

 rufen nmsste. 



Ein Blick in die paläontologische Literatur zeigt uns denn auch bis 

 in die neueste Zeit die abweichendsten Ansichten über die ursprüngliche 

 Beschaffenheit der hier näher zu betrachtenden fossilen Spongien. 



Von den älteren Autoren (Guettard, Parkinson, Münster, Gold- 

 f u s s u. A.) wurden die versteinerten Seeschwämme entweder für Umwandlungs- 

 gebilde horniger Skelete oder für ursprüngliche Kalkskelete erklärt. Toul- 

 min Smith bezeichnet den ursprünglichen Zustand der Ventriculiten als 



