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eingetreten ist, wodurch die ursprünglich einfach brechende Kieselerde 

 in doppelt brechende übergeführt wurde. Ob diese Erscheinung durch 

 starke Zerklüftung und zahlreiche feine Risse oder durch eine Umlagerung 

 der Moleküle hervorgerufen wurde, ähnlich wie dies bei der langsamen 

 Umwandlung von amorphem Zucker in krystallinischen stattfindet, oder 

 ob hier chemische Einflüsse mitgewirkt haben, vermag ich vorläufig nicht 

 zu entscheiden. 22 ) Jedenfalls beweisen aber die optischen Eigenschaften 

 der erwähnten fossilen Kieselspongien, dass eine gewisse Veränderung in 

 der Substanz der Skelete eingetreten ist. Diese Thatsache wird noch 

 bestätigt durch ihre sonstige Beschaffenheit. 



Bei auffallendem Licht betrachtet, erscheinen dieselben nicht lebhaft 

 glasglänzend und durchsichtig wie lebende Kieselspongien, sondern matt, 

 weiss und undurchsichtig. Von den feinen concentrischen Schichten, aus 

 welchen die Kieselgebilde der Spongien aufgebaut sind, ist selbst bei den 

 stärksten Vergrösserungen nie etwas wahrzunehmen, auch ist die ganze 

 Oberfläche durch zahllose kleine Vertiefungen und Erhöhung mehr 

 oder weniger corrodirt. Durch Canadabalsam oder Glycerin können die 

 ursprünglich trüben Fragmente allerdings vollständig oder doch mehr 

 oder weniger durchsichtig gemacht werden, ohne jedoch die wasserklare 

 Beschaffenheit der recenten Glasschwämme zu erhalten. 



Da diese Erscheinungen am auffallendsten an solchen Localitäten 

 beobachtet werden, wo gleichzeitig fossile Hexactinelliden oder Lithistiden 

 mit verkalkten Skeleten vorkommen, so drängt sich der Gedanke 

 an eine physikalische Veränderung unwiderstehlich auf. Zum gleichen 

 Schlüsse führt auch das Verhalten gegen ätzende Alkalien. Während 

 sich nämlich amorphe Kieselerde in Kali- und Natronlauge ziemlich leicht 

 auflöst, werden die jurassischen Hexactinelliden mit doppelter Lichtbrechung 

 auch bei starkem Kochen wenig angegriffen und lössen sich erst nach 

 langer Digestion unter Hinterlassung eines sehr geringen Rückstandes auf. 

 Etwas leichter löslich sind die wenig veränderten cretacischen Kiesel- 

 skelete mit einfacher Lichtbrechung. 



22) Aehnliche optische Erscheinungen beim Feuerstein, welcher doch gewiss wie der einfach 

 brechende Menilith ursprünglich aus amorpher Kieselerde entstanden ist, lassen auch für die 

 massenhaften Kiesclausscheidungen in der Kreide eine derartige Umwandlung verinuthen. 



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