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Im vorliegenden System sind mit wenigen Ausnahmen nur solche Genera aufge- 

 nommen , welche ich seihst mikroscopisch untersucht habe. Eine Anzahl Gattungen von 

 Billings, Courtiller, Pomel u. A. habe ich unbeachtet gelassen, da die vorhandenen Be- 

 schreibungen und Abbildungen über die feineren Strukturverhältnisse keinen Aufschluss 

 gewähren. 



Einige Schwierigkeiten macht die silurische Gattung Aulocopium. Ihre Skeletelemente 

 sind von ziemlich indifferentem Typus ; sie gleichen in mancher Hinsicht den Tetracladinen, 

 aber ihre Unregelmässigkeit nähert sie ebenso sehr den Anomocladinen und selbst ge- 

 wissen Ehizomorinen. Es ist dies für die Entwicklungsgeschichte des Lithistidenstammes 

 ein bedeutungsvoller Fingerzeig. In der Silurformation scheinen die verschiedenen Gruppen 

 noch nicht ihre spätere Differenzirung erlangt zu haben ; die Merkmale, welche sich nach- 

 träglich ^auf einzelne Familie vertheilten, sind theilweise noch in dem alten Collectivtypus 

 vereinigt. 



Eine ähnliche Stellung nehmen auch die Anomocladina ein. Sie zeigen Beziehungen 

 nach allen Seiten ; allein es ist vorläufig nicht möglich , sie mit irgend einer anderen 

 Gruppe der Lithistiden in genetischen Zusammenhang zu bringen. 



Die übrigen Gruppen Ehizomorina, Megamorina und Tetracladina lassen sich wie 

 ein Blick auf die Tafeln zeigt, nach ihrer Mikrostruktur sehr sicher von einander unter- 

 scheiden. Eine auffallende Verschiedenheit zeigen die jurassischen Rhizomorinen durch ihren 

 kurzen einfachen Axencanal gegenüber den cretacischen und recenten Repräsentanten dieser 

 Gruppe. Sämmtliche jurassische Gattungen der Rhizomorinen besitzen überhaupt sehr 

 ähnliche Skeletkörperchen , so dass zur generischen Bestimmung die Skeletbeschaffenheit 

 allein nicht ausreicht. Das Gleiche gilt mutatis mutandis auch von den cretacischen Rhi- 

 zomorinen und Tetracladinen. 



Aufenthalt und Verbreitung der lebenden Lithistiden. 



Der Umstand, dass im Jahr 1859 die erste zu den Lithistiden gehörige lebende 

 Form (Mac Andrewia Azorica Gray) beschrieben wurde , beweist hinlänglich , dass 

 diese Schwämme nicht zu den leicht zugänglichen Bewohnern unserer Meeresküsten 

 gehören. In der That, fast alle bis jetzt bekannte Arten sind durch das Schlepp- 

 netz aus dem Ocean hervorgeholt worden, und die wenigen Anhaltspunkte über ihre 

 bathymetrische Verbreitung, welche man 0. Schmidt und Carter verdankt, sprechen 

 dafür, dass die Lithistiden Tiefen zwischen 75 und 374 Faden bewohnen, und häufig 

 in Gesellschaft von Hexactinelliden vorkommen. Ueber ihre geographische und 

 bathymetrische Verbreitung gibt nachstehende Tabelle Aufschluss 28 ): 



28) Die mit * bezeichneten Arten hatte ich Gelegenheit in natura zu untersuchen. 



