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Was nun zunächst die Grössenverhältnisse betrifft, so inuss zugeben werden, 

 dass die lebenden Calcispongien selten namhafte Dimensionen erreichten, indessen 

 Stöcke von 50 — 100mm Höhe und Breite beschreibt Haeckel bei allen drei leben- 

 den Familien, unter den Leuconen gibt es sogar Einzelindividuen von 30 — 40mm, 

 Länge und 15 — 20mm. Dicke. Diese letzteren sind in Grösse und äusserer Form fast 

 nicht zu unterscheiden von den verbreitetsten Formen der fossilen Faserschwämme, 

 wie Peronella und Corynella. Gerade wie die recenten Kalkschwämme an Grösse be- 

 deutend hinter den übrigen Spongien zurückbleiben, so zeichnen sich auch die fos- 

 silen Faserschwämme im Vergleich zu den Hexactinelliden und Lithistiden durch- 

 schnittlich durch geringe Dimensionen aus. Die von Sollas beschriebene Gattung 

 Pharetrospongia enthält zufälliger Weise neben Pachytilodia mit die grössten bis 

 jetzt bekannten Formen von Faserschwämmen. Die Grössendifferenz zwischeu den 

 lebenden und fossilen Kalkschwämmen ist keinesfalls so beträchtlich, um die Wahr- 

 scheinlichkeit einer Zusammengehörigkeit auszuschliessen. 



"Von grösserem Gewicht ist der auf die Form der Skeletelemente bezügliche 

 Einwurf. Dass bei den lebenden Kalkschwämmen Stabnadeln nur ausnahmsweise (bei 

 nur 8 Arten) das Skelet bilden, lässt sich nicht bestreiten, allein es gibt doch sowohl 

 bei den Asconen, als auch bei den Leuconen und Syconen lediglich aus Stabnadeln 

 bestehende Gattungen. Es dürfte darum auch nicht überraschen, wenn die Skelete 

 aller Faserschwämme lediglich aus Stabnadeln zusammengesetzt wären, denn erfahr- 

 ungsgemäss knüpfen ausgestorbene oder in älteren Formationen reich entwickelte 

 Familien viel häufiger an seltene und isolirt stehende lebende Formen an , als an 

 solche die heutzutage auf dem Höhepunkt ihrer Entwicklung stehen. Auch die ein- 

 förmige, gleichmässige Gestalt und Grösse der Spiculae bei den fossilen Faserschwämmen, 

 sowie der absolute Mangel an bogenförmig gekrümmten Nadeln und Spongien kann 

 zu Gunsten ihrer ursprünglich kalkigen Beschaffenheit hervorgehoben werden. 



Das "Vorherrschen von Stabnadeln bei den fossilen Kalkschwämmen scheint mir 

 aber noch aus einem anderen Gesichtspunkt von besonderer Bedeutung zu sein. Nach 

 den übereinstimmenden Beobachtungen von Metschnikoff, Fr. Eilh. Schulze und 

 Barrois treten im Embryo der meisten Kalkschwämme zuerst die Stabnadeln und 

 später erst Drei- und Vierstrahler auf. Die Stabnadelu sind also nach dem biogene- 

 tischen Grundgesetz die ältesten und primären Skeletelemente und sie müssten darum 

 schon aus theoretischen Gründen vorzugsweise bei den fossilen Ahnen der Kalk- 

 schwämme vermuthet werden. 



Dass übrigens die charakteristischen Dreistahler der Calcispongien bei den fos- 

 silen Formen nicht fehlen, wurde bereits oben erwähnt. Sie liegen theils vereinzelt 

 zwischen den Stabnadeln, theils bilden sie in Gesellschaft von Vierstrahlern das 

 ganze Skelet. Eine Verwechslung der Drei- und Vierstrahler von Peronella mit ähnlich 

 geformten Skeletelementen von Kieselschwämmen (z. B. Steletta, Pachastrella u. s. w.) 

 ist bei einiger Umsicht unmöglich. Die Spiculae der Kalkschwämme sind im Ver- 

 gleich zu den erwähnten Kieselgebilden von winziger Grösse, ihre geraden oder ge- 



