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Essigmutterpilz, welcher den Alkohol bloss zu Essigsäure ') verbrennt. Es 

 mangelt ihm zwar das Vermögen der vollständigen Oxydation nicht 

 gänzlich, aber er besitzt es nur in geringem Masse. Er verbrennt in 

 Jahresfrist nicht so viel Substanz zu Kohlensäure und Wasser, als eine 

 gleiche Zahl von Micrococcus-Pilzen in einer Woche. Es gewährt einiges 

 Interesse zu untersuchen, welchem Umstände wohl die Essigmutter dieses 

 ausnahmsweise Verhalten nicht bloss unter ihren nächsten Verwandten, 

 den Spaltpilzen, sondern unter allen niederen Pilzen verdanke. 



Die Essigmutter, welche aus einer zähen Gallerte (Pilzschleim) mit 

 eingebetteten kurzen Stäbchen besteht, enthält 98,3 Proz. Wasser und 

 1,7 Proz. Trockensubstanz und in der letzteren (nach einer Bestimmung 

 von Dr. Oscar Low) 1,82 Proz. Stickstoff und 3,37 Proz. Asche, während 

 eine Micrococcus-Vegetation, in weinsaurem Ammoniak gezogen, beispiels- 

 weise 10,65 Proz. Stickstoff und 6,94 Proz. Asche ergab. Wenn wir die 

 Zusammensetzung der Bierhefe und der Micrococcus-Hefe zur Vergleich- 

 ung benutzen, so erhalten wir für die Essigmutterzellen etwa 12,6 Proz. 

 ascheD freien Zelleninhalt, 84 Proz. aschenfreie Cellulose (Pilzschleim) und 

 3,4 Proz. Asche. Die Cellulose bildet die dicken schleimigen Membranen, 

 welche zu dem Gallertkuchen verschmolzen sind. 



Diese chemische und anatomische Beschaffenheit giebt uns, wie ich 

 glaube, eine ausreichende Erklärung für die eigenthümliche Wirkungs- 

 weise. Nur die an der Oberfläche des Kuchens gelagerten Zellen be- 

 finden sich in ähnlichen Verhältnissen, wie bei den übrigen Pilzen alle 

 Zellen, indem sie an äussere Medien, an Flüssigkeit oder Luft angrenzen. 

 Nur diese wenigen Zellen sind rüchsichtlich der Oxydationswirkung so 

 günstig gestellt, wie die anderen Pilzzellen. Die Essigmutter entsteht an 

 der Oberfläche der Flüssigkeit und bildet auf derselben einen immer 

 dicker werdenden, den Wandungen des Gefässes dicht anliegenden Pfropf. 

 An einem Kuchen von 100 qmm. Oberfläche und 10 mm. Dicke, der un- 

 gefähr aus 5 Billionen Pilzen besteht, ist es nur etwa der 30000 bis 

 40000 te Theil der Zellen, welcher unmittelbar an die Luft grenzt und 

 die volle Einwirkung des Sauerstoffs erfährt. Von da an abwärts ver- 

 mindert sich die Sauerstoffmenge, so dass wohl nur wenige der obersten 

 Zellschichten an der vollständigen Verbrennung Theil nehmen können. 



1) Nach soeben beendigten Versuchen auch den Methylalkohol zu Ameisensäure. 



