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Gattung der Kürbisgewächse auf der Insel Sokotra^), G"ss^/5 -Arten in 

 Afrika^) u. a. 



Die zuletzt genannten Typen werfen alle ihr Laub in der Trocken- 

 zeit ab. Wenn nun solche fleischigen Stämme überhaupt keine Blätter 

 mehr hervorbringen, dann haben wir Formen vor uns, wie sie bei 

 den meisten Kakteen und den ihnen ähnlich gebauten Pflanzen vor- 

 kommen und deren Liebhaber durch ihre Fremdartigkeit entzücken. 

 Wir sehen bei diesen extremen Formen besonders auffällig die Ähnlich- 

 keit der Gestalt in den verwandtschaftlich fremdesten Sippen. All- 

 gemein bekannt ist die Übereinstimmung von Säulen formen wie 

 Euphorbia, Cereus, Siapelia. Die Gleichheit der Lebensweise 

 bringt hier gleiches Aussehen hervor. Dabei leuchtet ein, dass das 

 dem Stamm innewohnende Längenwachstum der Breitenanlage des 

 Speichergewebes entgegenwirkt. Je schwächer es ausgebildet ist, 

 desto niedriger und im Verhältnis breiter wird der Stamm. So gibt es 

 Pfeiler, deren Höhe mehr als das Zehnfache ihres Durchmessers be- 

 trägt — noch weit grösser ist das Verhältnis natürlich bei den nicht 

 aufrechten Arten wie unter den Kakteen etwa Cereus grandiflorus 

 Mill. — und Klumpen, deren Höhe ihrer Breite noch nicht gleich- 

 kommt. Dabei sind die absoluten Grössen sehr verschieden. Nussgrosse 

 Kugeln (z. B. Echinocactus pumilus Lem.) und solche von 2 m 

 Durchmesser {Echinocactus Wislizenii Engelm.)^) stehen ßiesen- 

 säulen {Cereus giganteus Eng., 3 m hoch)"^) und Stäbchen von 

 wenigen Zentimetern Höhe gegenüber. 



Diese Vielseitigkeit des Wuchses wird verständlich, wenn man 

 beachtet, dass hier wieder — wie bei der Wurzel — zwei Bau- 

 prinzipien von entgegengesetzter Art einander bekämpfen. Das eine, 

 das der Speicherung dient, bedeutet Raumzunahme. Es würde am 

 vollkommensten durch die Kugelform erfüllt werden, die im Verhält- 

 nis zur Oberfläche den grössten Inhalt aufweist. Das andere heisst 

 Oberflächenvergrösserung. Es ist notwendig für die Tätigkeit des 

 Assimilationssystems, das recht viel Chlorophyllkörner dem Licht 

 aussetzen muss. Denn mit dem Verlust der grünen Blätter ist ja die 

 Aufgabe der Kohlenstoffgewinnung von diesen an den Stamm über- 

 gegangen; er hat daher seine grüne Farbe. Als Ergebnis dieser 

 Dbppelforderung erklärt GOEBEL^) die Rippen, die an den Stamm- 

 sukkulenten auffallen. Ein Vorherrschen der Assimilationsaufgabe 

 über die Wasserspeicherung stellen dann Formen wie Phyllocactus 

 und Opuntia dar, bei denen der Stamm „wieder" blattflach geworden 

 ist. Wenn diese Deutung zutrifft, so ist es wahrscheinlich, dass diese 

 Gestaltung auf das Licht als bewirkende Ursache zurückgeht, da die 

 Assimilation nur im Licht stattfindet. GOEBEL hat experimentell 



1) Abb. in ENGLER,DasPflanzejireich,Nr. 66. (COGNlAUX,Cuciirbitaceen)S. 234. 



2) Abb. von C. Currori Hook, f . in ENGLER-PßANTL, Die nat. Pflanzenfamilien 

 (l. Aufl.), 3. Teil, 5. Abt., S. 453. 



3) Nach Schumann, Gesamtbeschreibung der Kakteen, 2. Aufl., Neu- 

 damm 1903, S. 5. 



•i) Nach Velenovsky, Morphologie der Pflanzen. Prag 1907, 2. Teil, S.672. 

 5) Pflanzenbiolog. Schilderungen. I.Teil. Marburg 1889, S. 56. 



