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haben wir noch an einer grösseren Zahl von Stellen echten 

 ursprünglichen Regenwald der Tropen, reich an Palmen, Pandanaceen, 

 Bambus-Arten, Epiphyten, Farnen und Moosen, zusammengesetzt aus 

 zahllosen Laubbäumen der verschiedensten Familien mit immergrünen 

 Blättern; einen Wald, der im allgemeinen in der Zusammensetzung 

 (z. B. durch die Armut an Leguminosen) mehr an den Wald der 

 asiatischen als der afrikanischen Tropen erinnert, aber eine ausser- 

 gewöhnlich grosse Zahl nur ihm eigener Gattungen und Arten be- 

 herbergt. Im Innern der Insel herrschen steppenähnliche, mit lichterem 

 Baumbestand versehene Formationen weitaus vor; hier steht die Vege- 

 tation stark unter dem Einiluss der von den Eingeborenen veranlassten 

 periodischen Steppenbrände. Im Westen nun, und ganz besonders 

 im Südwesten, findet man auf Kalk, Gneis oder Sand ganz lichten 

 Wald oder Gebüsch von 4 — 10 Metern Höhe, aus laubwerfenden oder 

 blattlosen Bäumen und Sträuchern bestehend; hier sind Palmen, 

 Epiphyten, Orchideen, Farne und Moose sehr selten oder fehlen über- 

 haupt; es herrschen seltsame, der exzessiven Trockenheit angepasste 

 Pflanzengestalten vor. Fallen doch besonders im Südwesten der 

 Insel Niederschläge nur sehr selten, ja es kann vorkommen, dass sie 

 ein bis drei Jahre ganz ausbleiben. Die Vegetation ist auf den Tau 

 und die unterirdischen Wasserläufe angewiesen, findet hier also ähn- 

 liche Bedingungen wie etwa im südwestlichen Afrika. Wie in anderen 

 Gegenden der Tropen mit ungewöhnlicher Trockenheit, ist dies recht 

 der Ort für die Ausbildung fleischiger Blätter oder blattloser fleischiger 

 und dorniger Stämme oder Aeste; solche Formen erinnern im Aeusseren 

 vielfach an die echten, hier allerdings nicht vorkommenden Kakteen. 



Im eigentlichen Westen nehmen die stark ausgeprägten Xero- 

 phyten nur inselartige Gebiete ein; im Südwesten aber von Tulear 

 bis Kap Sainte-Marie (der Südspitze der Insel) sind sie es, die allein 

 die Pflanzendecke ausmachen. Unter den Bestandteilen müssen vor 

 allem folgende genannt werden: Eine wichtige Rolle spielen baum- 

 artige oder strauchige Apocynaceen der Gattung Pachypodium und 

 ähnlicher Gattungen; säulenartige, angeschwollene, wie eine Riesen- 

 kerze aussehende, meist einfache, stachelbesetzte Stämme, die erst 

 an der Spitze in einige kurze, von dichten Blätterschöpfen gekrönte 

 Aeste ausgehen, erinnern etwas an Säulenkakteen (Cereen), andere An- 

 gehörige derselben Familie haben einen dicken, länglichen, auf- 

 geschwollenen, bauchigen, tonnenähnlichen Stamm und könnten mit 

 niedrigen kugeligen oder kegelförmigen Kakteen verglichen werden. 

 Daneben herrschen blattlose cereusähnliche, von Stacheln starrende 

 baumartige oder strauchige Euphorbien (Wolfsmilch-Arten), wie sie 

 in ähnlicher Ausbildung auch in der Sukkulentensteppe Ostafrikas 

 vorkommen. Es gibt daneben in Madagaskar auch distelähnliche 

 Euphorbien; dann kommen Arten vor, deren Aeste wie schnurförmig 

 aneinandergereihte Würstchen, also eher wie Opuntien aussehen. 

 Uebrigens ist die Apocynaceen-Gattung Pachypodium (Dickfuss auf 

 deutsch) auch im tropischen Afrika mit ähnlichen Arten vertreten, 

 wie überhaupt diese Sukkulenten-Flora starke Anklänge an ähnliche 

 Formationen des afrikanischen Kontinents zeigt. 



Auch an niedrigen blattlosen Asclepiadaceen sowie an Aloe- 

 Arten und baumartigen Crassulaceen mit fleischigen Blättern fehlt 



