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zum Assimilieren braucht ja das grüne Gewebe das Kohlendioxyd 

 der Atmosphäre, es muss also mit Luft in Berührung kommen können. 

 Das geschieht ganz allgemein bei den Pflanzen mit Hilfe der Spalt- 

 öffnungen, die in grosser Zahl — gewöhnlich besonders in den 

 Blättern — den lückenlosen Schluss der Epidermis unterbrechen. 

 Der Luftstrom, der am lebhaftesten bei windigem Wetter durch sie 

 hindurchzieht, führt natürlich Feuchtigkeit aus dem Innern des 

 Stammes mit hinaus. Daher finden sich an ihnen oft sehr wirksame 

 Einrichtungen, die diesen unvermeidlichen Verlust stark herabsetzen. 

 Zunächst sind die Spaltöffnungen selbst befähigt, sich bei Wasser- 

 verlust zu schliessen. Sie bestehen nämlich, von aussen gesehen, 

 aus einem Paar bohnenförmiger Schliesszellen, die ihre hohle Seite 

 gegeneinander kehren und mit dem E-ücken beweglich an Neben- 

 zellen angrenzen. Wenn sie prall mit Wasser gefüllt sind, suchen 

 sie sich allseitig auszudehnen. Da aber ihre konkave Wand stark 

 verdickt ist, kann nur die dünne ßückenwand dem Druck nachgeben, 

 die Zellen krümmen sich mit dem Rücken nach aussen und erweitern 

 die Spalte zwischen ihren Bauchwänden. Bei Wasserverlust tritt 

 das Umgekehrte ein, und die Spalte verengt oder schliesst sich. 

 Ausserdem wird aber oft ein windstiller Raum ausserhalb oder inner- 

 halb der Spaltöffnung angelegt, der dann feuchtere Luft enthält 

 und daher die Verdunstung herabsetzt. Bei den Kakteen leistet 

 diesen Dienst der Verbindungskanal zwischen Spaltöffnung und 

 Assimilationsgewebe, der ja das breite Hypoderm durchsetzt*). 

 Dessen Zellen, die zwischeneinander immer wieder unverdickte Wand- 

 stellen besitzen, schliessen sich gegen diesen ins Freie führenden 

 Kanal durch lückenlos verdickte Wände ab, wie aus einer Abbildung 

 von Peeston**) hervorgeht. 



Als physiologisches Schutzmittel gegen die Gefahren des Gas- 

 austausches darf man die eigentümliche Atmungsweise der Sukkulenten 

 ansehen. Dies sei nebenbei erwähnt. Die „normalen" Pflanzen 

 nehmen nämlich neben dem zur Assimilation benutzten Kohlendioxyd 

 auch Sauerstoff auf, verbrennen damit einen Teil der aufgebauten 

 Kohlehydrate und gewinnen auf diese Weise Energie für ihre Lebens- 

 tätigkeiten. Das Endprodukt der Verbrennung ist wieder Kohlen- 

 dioxyd, das durch die Spaltöffnungen wieder ausgeschieden wird. 

 Di-e Sukkulenten aber (auch die Blattsukkulenten) veratmen nachts 

 ihre Kohlehydrate nur zu organischen Säuren (Apfel- oder Oxalsäure), 

 die erst am Licht weiter zerfallen und Kohlendioxyd liefern. Dieses 

 braucht nun nicht an die Luft abgegeben zu werden, sondern kann 

 sofort als Ausgangsstoff für die Assimilation des Tages benutzt 

 werden***). Der Säuregehalt ist nicht unbedeutend und schon für 

 den Geschmack wahrnehmbar. Einmal erzählte mir ein Friauler 

 Hirt, dass man das Sempervivum, dort „addolce" nenne, weil es 

 hartes Wasser weich mache. Diese Erscheinung dürfte wohl auf die 

 Zerlegung des kohlensauren Kalks im Wasser durch die organischen 

 Säuren der Pflanze zurückzuführen sein. Vielleicht hängt mit diesem 

 eigentümlichen Atmungsvorgang auch das massenhafte Auftreten von 



*) Abb. bei Preston a. a. 0. Seite 39. 

 =^=*) A. a. 0. Fig. 3. 

 *:•::•:-) josT, Voiiesuiigen über Pflanzenphysiologie. Jena 1904. Seite 239. 



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