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vollständig ausgeschlossen. Ihre Nahrung besteht aus zerfallenden 

 Moosen und Flechten. Vielleicht findet sich hier und da eine dünne 

 Humusschicht, jedenfalls aber müssen alle schwer um ihre Existenz 

 kämpfen, denn an vielen Orten in Mexiko sind die Regentage an den 

 Fingern abzuzählen. Aber nicht nur die Pflanzen-, auch die Tierwelt 

 hat hier schwer zu kämpfen. Der Hauptfaktor, um den sich alles 

 dreht, ist das Wasser. Mit welchen Waffen die Pflanze das bisschen 

 Feuchtigkeit, welches sie sich erobert hat, verteidigen muss, sehen 

 Sie an den vorliegenden Exemplaren. Beide Pflanzen stammen aus 

 gleichen Samen. Im Jahre 1904 wurde von einer mexikanischen 

 Hazienda eine Anzahl grosser, mit reifen Früchten bedeckter Echino- 

 cadus cornigerus nach den Vereinigten Staaten geschickt. Ein Teil 

 des Samens wurde an Ort und Stelle ausgestreut, einen Teil davon 

 erhielt ich. Wie verschieden sich diese selbe Art am heimatlichen 

 Standorte und in unserer Kultur ausgebildet hat, ersehen Sie aus 

 den vorhegenden Beispielen. Wir betrachten die Stacheln meist als 

 die schönste Zier der Pflanzen, während sie in Wahrheit ihre furcht- 

 baren Waffen sind. Nicht nur, dass die Pflanze damit die Füsse von 

 Mensch und Tier schwer verletzen kann, so mancher Nager hat den 

 Versuch, an den Wasserspeicher der Pflanze zu gelangen, mit dem 

 Leben bezahlen müssen, denn ein Zurück gibt es aus diesen furcht- 

 baren Haken nicht. Aber auch beim Echinocactus recurvus, Mathssoni, 

 cylindraceus, longihamatus etc. ist die Stellung der Stacheln eine 

 solche, dass sie beim Eindringen von aussen nachgeben, beim Zurück- 

 ziehen aber immer fester halten, was sich einmal zwischen ihnen 

 befindet. 



Nun sind Stacheln und Borsten aber nicht nur Waffen für die 

 Pflanze, sondern auch Schattenspender gegen die brennende tropische 

 Sonne und Schutz gegen Kälte bei den schroffen Temperaturunter- 

 schieden. Vielleicht sind es gerade diese Temperaturunterschiede, die 

 bei über 30^ R am Tage und 3 bis 4^ nachts ein Ausdehnen und 

 Zusammenziehen des Pflanzenkörpers veranlassen und daher zum Her- 

 vorbringen dieser furchtbaren Stacheln Veranlassung geben. 



Für uns ist nun die Frage die wichtigste: Wie erhalten wir 

 den Importen am besten ihre Stacheln, und wie kultivieren wir sie 

 am natürlichsten? Dass kein Kultivateur mit den Temperaturen 

 operieren wird, wie sie in der Heimat gegeben sind, ist einleuchtend, 

 denn dazu fehlen uns die übrigen Begleitumstände. Ein grosser 

 Übelstand besteht bei der Behandlung der Importen darin, dass die 

 eben angekommenen Pflanzen in Schwitzkästen mit hoher, warmer 

 Pferdedungpackung gebracht und Tag und Nacht bei geschlossenen 

 Fenstern auf demselben warmen Fuss gehalten werden. Die aus- 

 gehungerte Pflanze stürzt sich natürlich begierig auf die ihr gebotene 

 ammoniakhaltige Feuchtigkeit und bläst sich^ wie der Züchter sagt, 

 in wenigen Wochen auf. Für den Nichtkenner ist eine so getriebene 

 Pflanze ein herrlicher Anblick, der erfahrene Züchter aber hütet sich 

 vor solchen Schwemmklössen. Dass auch der Same, den solche Stücke 

 mitunter bringen, nicht keim- und lebensfähig sein kann, ist ein- 

 leuchtend. 



Ich habe bei der grossen Anzahl von Importstücken, welche 

 ich teils selbst gesammelt, teils im Laufe der Jahre erhalten habe, 



