185 — 



Unsere Königin der Nacht. 



Ton E. Seeger, Kiel. 



Sie wollte wieder blühen, Ihre holde Majestät, die Königin der 

 Nacht! Schon am Mittag gaben die beiden schwellenden, grossen 

 Knospen untrüglich zu erkennen, dass sie sich in dieser Nacht zu 

 voller Pracht entfalten würden. In der Nacht — das war eben das 

 schlimme! Denn gar zu gern hätten die zwei Kinder auch einmal 

 gesehen, wenn die Königin in voller Blüte stand — aber stets 

 waren sie bisher um ^ o9 zu Bett geschickt worden, und wenn sie 

 am andern Morgen wieder erschienen, war die Blüte schon welk und 

 kraftlos. Da kam dem Pater familias ein rettender Gedanke, er 

 wollte versuchen, die Königin zu überrumpeln! In den grossen, 

 rasch geleerten Kleiderschrank wurde sie gesperrt, da ihm eine 

 Dunkelkammer damals noch nicht zur Verfügung stand! Da blieb 

 sie bis abends um neun. Erwartungsvoll umstand die ganze Familie 

 den Schrank, aus dem ein leiser, süsser Duft strömte. Eine Wolke 

 von betäubend starkem Duft entquoll ihm aber, als er geöflPnet 

 wurde. In vollster Pracht stand da im Schmucke ihrer beiden 

 tellergrossen, strahlenden Blüten die überlistete Königin! Sie hatte 

 sich richtig um einige Stunden Blühzeit betrügen lassen! Den 

 Kindern war Gelegenheit geboten worden, ihr Interesse an Natur- 

 schönheit neu anzuregen, und ganz erfüllt von dem bezaubernden 

 Anblick gingen sie vergnügt zur ßuhe. Die aus ihrem Gefängnis 

 erlöste Schönheit wurde auf den Ehrenplatz gestellt, und Kerzen auf 

 hohen silbernen Leuchtern warfen ihren Schein auf die wie Seide 

 glänzenden Blütenblätter. Bei keiner anderen Beleuchtung wird die 

 wunderbare Schönheit der edlen Blume so gehoben wie bei Kerzen- 

 licht. Eine Pfirsichbowle, in Freundeskreis auf das „Wachsen, Blühen 

 und Gedeihen" der Königin geleert, schloss den Abend. 



Leider gingen die guten Wünsche diesmal nicht in Erfüllung! 

 Bald nach dem Blühen fing die Königin an zu kränkeln, ohne dass 

 man zuerst hinter die Ursache kommen konnte. Jedoch stellte es 

 sich bald als unumstössliche Tatsache heraus, dass sie an Läusen 

 litt! Die abscheuliche weisse Wurzel- oder Schmierlaus nagte an 

 ihrem Lebensmark! Es wurde auch ausfindig gemacht, dass ein 

 Fremdling sie in die Sammlung eingeschleppt hatte, aber damit war 

 dem Übel auch nicht abgeholfen. Die andern Kakteen wurden alle 

 der Reihe nach — und was für eine unabsehbare Reihe war es! — 

 einer energischen Badekur unterworfen, jedoch was sollte aus der 

 Königin werden? Da wir noch auf dem Lande lebten, stand uns 

 keine moderne Badeeinrichtung, nur eine Wellenbadschaukel, zur 

 Verfügung, und so wurde diese dazu benutzt. Nackt und bloss, aller 

 königlichen Würde bar, lag die Edle in der sie umspülenden, eklen, 

 tabakduftenden Brühe! Schnell gründlich abgespült, wurde sie zum 

 Trocknen hingelegt und später wieder eingepflanzt. Aber sie hatte die 

 Prozedur gründlich übelgenommen, während ihre Kameraden sie über- 

 standen hatten. Sie ging ein, indessen vorher schenkte sie uns noch eine 

 ganze Reihe ihrer Kinder — Ableger — , welche, ängstlich behütet, auf- 

 gewachsen sind und heute so schön blühen wie einst der mütterliche Stock. 



