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mides, pour n'oser contredire la chronologie biblique, et 

 qu'il faudrait ajouter vingt siècles aux quarante qui, du 

 haut de ces vénérables monuments, contemplaient les sol- 

 dats de la république française. Si je me permettais ce 

 genre d'études, je m'exposerais à faire sourire plus d'un 

 de nos confrères de la classe des lettres. 



L'Académie ne peut s'attendre davantage à ce que je lui 

 présente une appréciation du magnifique travail auquel 

 M. Ferdinand de Lesseps a attaché son nom; que j'ana- 

 lyse, comme le pourrait faire un ingénieur, le plan de 

 cette vaste entreprise, les moyens d'exécution mis en pra- 

 tique, les engins formidables créés pour cette gigantesque 

 opération. Tout cela a été très-bien exposé dans le beau 

 livre de M. Olivier Ritt; et nos confrères de la classe des 

 sciences, cette fois, pourraient trouver que j'empiète sur 

 leurs attributions. 



Quel sera donc l'objet de cette communication? Un re- 

 flet de nos impressions personnelles; je dis nos, parce 

 qu'il est juste que j'associe à ce travail le compagnon qui 

 a partagé mes impressions, qui souvent les a provoquées 

 en attirant mes yeux sur des beautés qui auraient pu 

 m'échapper. Je parle à des artistes; c'est donc du côté 

 plastique et pittoresque des choses que je vous entretien- 

 drai. Si pâle que paraisse mon expression, si impuissante 

 qu'elle soit à donner la vie aux images qui ont passé de- 

 vant moi comme un rêve, je compte sur votre imagina- 

 tion , elle complétera mes ébauches. 



Nous voici transportés en présence de l'Egypte de 

 Chéops et des Pharaons, que recouvre l'Egypte gréco- 

 romaine des Ptolémées, cachée à son tour sous l'Egypte 

 arabe des Califes, cédant elle-même la place à cette Egypte 

 européenne, si je puis dire, qui achève en ce moment 

 d'envahir le Delta. 



