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On sait que chez les Fougères {Pteris, Aspidiiwi, Asple- 

 nium, Adianthum) le prothalle se garnit, à sa face infé- 

 rieure, de petites pustules qu'on appelle Anthéridies et 

 dans lesquelles se développent des filaments sporozoaires 

 comparables aux spermatozoïdes des animaux. Plus tard 

 apparaît , sur le même prothalle, une sorte de coussinet 

 portant des organes femelles, c'est-a-dire des pistils qui 

 rappellent, par leur structure et leur mode de développe- 

 ment, ceux des Mousses et des Hépatiques. C'est dans 

 cette sorte de pistils, appelés Arckégonies par Hofmeister, 

 que se forme, à une époque oii les sporozoaires ont déjà 

 quitté les anthéridies pour se répandre sur le prothalle, un 

 corps cellulaire central — sorte de graine qui s'allonge en 

 grandissant : l'une de ses extrémités devient la fronde 

 s'étalant en l'air, tandis que l'autre se transforme en racine 

 s'implantant dans le sol. 



C'est donc une m.anière de génération alternante : la 

 fronde alterne avec un prothalle, le sporange avec des 

 anthéridies et des pistils, la germination agame ou parthé- 

 nogène avec la germination sexuée; et, ce qu'il y a de 

 particulièrement remarquable, la différence sexuelle, ici, 

 n'appartient pas à la plante adulte, mais à son état em- 

 bryonnaire, — on dirait que les Fougères se marient avant 

 de naître. 



Les faits se passent-ils de la même manière chez les 

 Lycopodium , les Tmesipteris et les Psilotum? Personne 

 ne l'admettra avant de l'avoir vu. L'auteur de la note dont 

 nous avons à rendre compte à l'Académie a cherché à 

 faire germer les spores du Psilotum triquetrum. Il n'y 

 a pas mieux réussi que ses devanciers avec ceux des 

 Lycopodium. Mais ii croit avoir établi d'autres affinités 

 entre les vraies Lycopodiacées et les Fougères. 



