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Un faisceau coloré de diamètre beaucoup supérieur à 

 celui de la pupille, l'un de ceux qui pénètrent dans une 

 lunette de dix centimètres d'ouverture, par exemple, ne doit 

 subir le plus souvent des extinctions que dans ses diverses 

 parties, à cause de l'étendue de ses dimensions transver- 

 sales : aussi, les variations de couleurs si brillantes qui 

 affectent sans cesse , dans les conditions atmosphériques 

 ordinaires, l'image d'une étoile scintillante au foyer d'une 

 lunette, résultent-elles de l'ensemble des interceptions 

 partielles que subissent, en avant de l'objectif, les larges 

 faisceaux originaires de l'étoile. La diversité des modifica- 

 tions qu'éprouve un même faisceau dans ses différentes 

 parties, au même instant, est prouvé par le fait suivant : 

 dans des expériences tentées au sujet d'une question po- 

 sée par Arago , j'ai reconnu , conformément aux prévisions 

 de ce célèbre savant, qu'il n'y a pas identité constante dans 

 les variations que subissent les deux images d'une étoile 

 scintillante produites par les deux moitiés d'un objectif de 

 77 millimètres de diamètre; car, lorsque ces images, préa- 

 lablement séparées, sont développées en deux cercles dis- 

 tincts, ceux-ci offrent souvent, au même moment, des arcs 

 correspondants de couleurs notablement différentes (*). 



Le passage de plusieurs ondes, sinon d'une seule, dans 

 des conditions de réflexion totale, à travers des faisceaux de 

 certaine largeur, peut concourir à produire leur extinction 

 complète ou presque complète; car, en observant Sirius, à 

 14" de hauteur, à l'aide d'une lunette de cinq centimètres, et 

 d'un télescope de huit centimètres d'ouverture, j'ai constaté 

 l'apparition de quelques arcs de teinte sombre parmi les 



(*) Bulletins de V Académie royale de Belgique, 2« série, t. XVII. 



